Du chlore utilisé dans une attaque à Idlib en février, selon l'OIAC

AMSTERDAM (Reuters) - Du chlore a probablement été utilisé dans une attaque à Saraqib en février dernier dans la province d'Idlib, dans le nord-ouest de la Syrie, a déclaré mercredi l'Organisation pour l'interdiction des armes chimiques (OIAC).

Des examens en laboratoire ont confirmé la présence de chlore, précise l'OIAC, qui ne se prononce pas sur l'origine de l'attaque.

Une mission d'enquête de l'OIAC en Syrie "a établi que du chlore contenu dans des cylindres avait été dispersé par impact mécanique dans le quartier Al Talil de Saraqib", indique l'organisation dans un communiqué.

Plusieurs personnes avaient été soignées pour des problèmes respiratoires après l'attaque menée le 4 février.

Les conclusions de l'OIAC se fondent sur la présence de deux cylindres dont il avait été établi précédemment qu'ils contenaient du chlore.

La mission d'enquête a également recueilli des témoignages et des échantillons confirmant la présence dans l'environnement "d'une présence inhabituelle de chlore".

Une instance commune de l'OIAC et des Nations unies pour la Syrie - le JIM, mécanisme conjoint d'enquête - est parvenue l'an dernier à la conclusion que le gouvernement syrien avait fait usage de gaz sarin et de chlore, tuant et blessant plusieurs centaines de civils.

Les rebelles syriens ont utilisé à petite échelle du gaz moutarde, estimait cette instance démantelée en novembre après un veto de la Russie au Conseil de sécurité de l'Onu.

Le gouvernement de Bachar al Assad dément avoir utilisé des armes chimiques et accuse les rebelles d'avoir mis en scène ce genre d'attaques pour incriminer les forces soutenant le régime syrien.

Une attaque chimique présumée menée le 7 avril à Douma dans la région de la Ghouta orientale près de Damas a entraîné des tirs des missiles américains, français et britanniques sur des infrastructures dont le régime syrien se serait servi pour fabriquer et stocker ce type d'armes.

(Anthony Deutsch; Jean-Stéphane Brosse et Pierre Sérisier pour le service français)