Yahoo Actualités Le droit de cuissage a-t-il existé ?
Le droit de cuissage est le droit dont aurait joui le seigneur féodal de dépuceler la femme d'un vassal ou d'un serf lors de sa nuit de noces. Si les historiens ne doutent pas un seul instant de la violence sexuelle exercée par les seigneurs au Moyen Âge, aucune trace d'un quelconque droit ou d'une quelconque coutume en la matière n'a été retrouvée. La notion de droit de cuissage aurait été créée au XVIIIe siècle, puis aurait été reprise au XIXe, pour discréditer les seigneurs et, avec eux, l'Ancien Régime et la société féodale.
Droit de… cullage
En revanche, de nombreux documents prouveraient qu'il existait un impôt payé par les paysans à leur seigneur avant de se marier. De plus, les serfs, considérés comme des objets appartenant au seigneur, devaient obtenir son autorisation s'ils voulaient « prendre femme », et ce, bien souvent en échange d'une contrepartie financière, appelée « cullage » (cullagium, « collecte » en latin). Avec un tel nom, on comprend aisément l'origine de la méprise…
À LIRE AUSSI#MeToo : le devoir conjugal a la peau dureIl n'en reste pas moins que, dans la pratique, le « droit de cuissage » est devenu une institution. Même la littérature en montre les stigmates : ainsi Le Mariage de Figaro, la pièce de Beaumarchais, dans laquelle le comte compte bien exercer son « droit » sur la belle Suzanne…
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