Dragons : d'où viennent ces créatures de légende ?

Il n'existe pas de date précise ni de lieu unique où le mythe du dragon serait né. Ce qui est certain, c'est qu'il est universel. De l'Europe médiévale à la Chine ancienne, des contes amérindiens aux mythes mésopotamiens, le dragon adopte des formes et des significations variées, tantôt protecteur, tantôt destructeur. La plus ancienne mention connue d'un "dragon" remonte à la Mésopotamie. Sur des tablettes d'argile vieilles de plus de 4 000 ans, on trouve le mot "ušum-gal", qui signifie "grand serpent" en sumérien. Cette créature mythique est associée à des qualités de puissance et de royauté. D'autres cultures du Proche-Orient, comme les Akkadiens, reprennent ce terme et le transforment en "mušhuššu", un "dragon-lion" que l'on peut observer sur la porte d'Ishtar, vestige de la Babylone antique. En Chine, la figure du dragon est tout aussi ancienne, avec une première représentation datée de 6 000 ans sur le site archéologique de Xishuipo. À l'inverse des dragons occidentaux, souvent vus comme des bêtes malveillantes, le "lóng" chinois est un symbole de chance, de prospérité et de pouvoir. On le retrouve aujourd'hui dans les célébrations du Nouvel An chinois, sous la forme de gigantesques créatures dansantes. Bon d'accord, mais d'où viennent ces créatures de légende ?

L'une des théories les plus plausibles sur l'origine des dragons repose sur la découverte de fossiles de dinosaures. Imaginez un villageois de l'Antiquité tombant sur un crâne de Tyrannosaurus rex ou de Triceratops. (...)

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