La drôle d’origine des mocassins

Un mocassin est un soulier en cuir proche du chausson. Sans lacets à nouer, il est souple, confortable et facile à enfiler. Unisexe, il existe dans différents modèles pour s’adapter au climat : décolleté quand il fait chaud, couvert pour affronter le froid. Aujourd’hui, quand nous pensons "mocassin" nous viennent à l’esprit les deux modèles les plus célèbres au monde : le "penny loafer", couronné d’une petite bride, et le "tassel loafer", orné de faux lacets et finissant ou non avec deux petites pampilles décoratives. Avant d’en arriver là, le mocassin était déjà vieux de plusieurs milliers d’années.

La chaussure la plus ancienne à ce jour est un mocassin en cuir de plus de 5 500 ans. Il a été découvert en Arménie, à la frontière séparant la Turquie et la Syrie actuelles. Ce modèle était très rustique, puisqu’il n’était constitué que d’une seule pièce de cuir souple fermée par un lacet. Il prouve cependant que les ancêtres de l’Homme ont toujours été très ingénieux et ont eu de bonnes idées, et que le prototype du mocassin existait déjà en Europe à la fin de l’ère préhistorique. Pourtant, ce n’est pas l’origine du mocassin moderne. Il a fallu attendre le XVIIe siècle et voyager beaucoup plus loin, à travers l’océan Atlantique, pour le (re)découvrir vraiment.

En 1606-1607, au début de la colonisation de la Nouvelle-France (futur Canada), un voyageur français nommé Marc Lescarbot séjourna chez une tribu native d’Acadie, les Algonquins. Ces derniers portaient des chaussures appelées (...)

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