Dormir très longtemps la nuit n’est pas toujours une bonne chose pour la santé, selon ces experts du sommeil
Le « New York Times » s’est penché sur les idées les plus répandues concernant le sommeil. Comme le fait que plus on dort, mieux c’est. Ce qui n’est pas forcément vrai.
Avez-vous l’impression parfois d’avoir trop dormi ? S’il ne fait aucun doute que dormir suffisamment est bon pour la santé et peut prévenir des maladies psychologiques et physiques, dormir trop longtemps peut également être lié à des problèmes pour notre organisme.
C’est en tout cas l’avis de onze experts du sommeil, interrogés par le New York Times sur les idées reçues - et parfois fausses - qu’ils entendent le plus souvent. Parmi elles, il y a l’idée répandue que plus on dort, mieux c’est. Les spécialistes estiment que c’est faux, et citent pour cela une étude britannique réalisée en 2023 sur 500 000 participants.
Elle révèle que « les adultes qui dorment plus de neuf heures par jour sont 35 % plus susceptibles de mourir d’une maladie respiratoire ». Une autre étude, qui date de 2021, est invoquée. « Elle a révélé que les personnes dormant longtemps couraient un risque plus élevé de développer un diabète de type 2 que celles qui dormaient entre sept et huit heures par jour », détaille le New York Times.
En moyenne, la durée de sommeil idéale recommandée pour un adulte varie entre 7 et 9 heures par nuit. Mais si ces études montrent un lien entre des nuits plus longues que la moyenne et certaines pathologies, il n’est pas établi clairement que ce sommeil prolongé en est à l’origine plutôt que l’un des symptômes. En cas de doute, il est plus prudent de consulter un médecin.
Ronfler, sans conséquence pour la santé ?
Parmi les autres idées reçues démenties par le New York Times, on retrouve le fait que l’on puisse « rattraper » le manque de sommeil accumulé pendant la semaine durant le week-end. « Envisagez plutôt de répartir vos heures de sommeil tout au long de la semaine en vous couchant progressivement plus tôt », conseillent-ils.
Autre lieu commun : se réveiller pendant la nuit serait forcément le signe d’un mauvais repos. « Le corps passe par différents stades de sommeil tout au long de la nuit, et ces changements provoquent parfois de brefs réveils », explique le Dr Goldschmied, interrogé par le journal américain, qui assure qu’il n’y a pas de raison de s’inquiéter.
De nombreuses personnes pensent qu’il faut « poser la tête sur l’oreiller, s’endormir instantanément et ne pas se réveiller de la nuit, développe le Dr Goldschmied. Ce que je réponds généralement, c’est : “Ce n’est pas du sommeil, c’est un coma”. » Si après un réveil nocturne, vous mettez plus de 15 ou 20 minutes à vous rendormir, sortez du lit et faites quelque chose de relaxant, comme lire un livre apaisant ou méditer.
Une dernière phrase souvent entendue : ronfler est sans conséquence pour la santé. Ce n’est pas toujours vrai. « Des ronflements fréquents, bruyants et gênants sont souvent le signe d’une apnée obstructive du sommeil, une forme courante d’apnée du sommeil qui se produit lorsque les tissus de la gorge et le muscle de la langue se détendent et bloquent les voies respiratoires », explique le Dr Sajid, toujours au New York Times. À surveiller, donc.
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