Donald Trump choisit Matt Gaetz comme ministre de la Justice, un choix très controversé

ÉTATS-UNIS - Même certains républicains ont cru à une blague. Le futur président des États-Unis Donald Trump s’est lancé dans une vague de nominations ce mercredi 13 novembre, et il a notamment annoncé qu’il souhaitait voir Matt Gaetz à la tête du département de la Justice (« DOJ ») à partir de janvier. Un choix qui choque toute la classe politique.

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Dans un communiqué, le milliardaire républicain élu triomphalement face à Kamala Harris la semaine dernière a affirmé son soutien à Matt Gaetz afin qu’il mette « fin à l’instrumentalisation de notre administration » et à la « corruption au sein du département de la justice ». Donald Trump accuse le DOJ de mener une « chasse aux sorcières » contre lui, inculpé dans deux affaires fédérales. « Ce sera un honneur », a répondu Matt Gaetz sur X.

Cette nomination a fait l’effet d’une bombe du côté des démocrates, mais aussi chez les républicains. L’agence Associated Press a interrogé Mike Simpson, un représentant qui était en réunion avec d’autres élus du parti de Donald Trump au moment de l’annonce. « Tout le monde disait “oh mon Dieu” », a-t-il rapporté. « C’est la plus grosse surprise que j’aie eue depuis longtemps », a-t-il ajouté.

La journaliste de The Hill Emily Brooks a ajouté sur X que des cris de surprises ont été entendus lors de cette même réunion. Quant à l’élue républicaine Susan Collins, elle a dit être « choquée » que le fantasque républicain de 42 ans soit choisi pour le poste de « Attorney General », procureur général, équivalent du ministre de la Justice.

MAGA pur jus

Cette réaction épidermique tient au fait que Matt Gaetz est un MAGA (« Make America Great Again », slogan de Donald Trump) pur jus. Élu depuis 2016 au Congrès, opposé au droit à l’avortement, climatosceptique, pro-armes, complotiste adepte de la théorie du grand remplacement, cet avocat épouse pratiquement toutes les positions de la droite américaine la plus extrême.

L’élu de Floride habitué de FoxNews et aux faux airs de Jack Nicholson a servi à la Commission judiciaire de la Chambre des représentants où il a critiqué l’enquête sur les liens entre la Russie et son mentor en 2016. Il est aussi l’un de ceux qui ont le plus dénoncé l’élection soi-disant volée de 2020. Mais c’est sa bataille contre Kevin McCarthy qui l’a mis au centre du jeu politique.

En tant que membre influent du mouvement ultraconserveur Freedom Caucus, Matt Gaetz s’est opposé à l’élection du républicain au poste de « Speaker » (équivalent du président) de la Chambre des représentants en 2023, le jugeant trop modéré. Kevin McCarthy a finalement été élu au bout de 15 tours de scrutin, mais a fait face à une nouvelle fronde menée par Matt Gaetz quelques mois plus tard qui lui a été fatale. Ce coup de maître a placé le quadragénaire de Floride au centre de la matrice de Donald Trump.

Plusieurs fois visé par des enquêtes

Plus problématique pour un potentiel futur procureur général, Matt Gaetz a été plusieurs fois dans le viseur de la justice. Le DOJ et le FBI ont notamment enquêté sur une relation sexuelle rémunérée qu’il aurait eue avec une jeune fille de 17 ans, une allégation qu’il a récusée en se disant victime de l’establishment.

Il lui est reproché de possibles détournements de fonds publics, des faits ayant déclenché une enquête de la commission d’éthique de la Chambre des représentants. Mais aussi une consommation illégale de stupéfiants, une conduite en état d’ivresse... Il a aussi été très critiqué pour avoir invité un négationniste de la Shoah au discours sur l’État de l’Union de Donald Trump en 2018. L’élu a dit ne pas être au courant des convictions de son invité.

« Je suis l’homme le plus ciblé par les enquêtes au Congrès des États-Unis », a même un jour déclaré le bouillonnant représentant, une phrase s’inspirant par ailleurs directement de la rhétorique de Donald Trump. Dans la foulée de l’annonce du président-élu, Matt Gaetz a annoncé sa démission de son poste de représentant de Floride au Congrès. Mettant fin dans le même temps à l’enquête du comité d’éthique qui était toujours en cours.

Pour accéder au poste de procureur général, Matt Gaetz devra toutefois passer par le grill du Sénat, qui va devoir confirmer (ou non) cette nomination. Et ça ne risque pas d’être une partie de plaisir. Le représentant républicain Mike Simpson a avoué auprès de Associated Press qu’il avait « du mal à croire qu’il puisse réussir à passer le processus de confirmation ». Plus cru, son collègue Max Miller a lâché : « Gaetz a plus de chance d’avoir un dîner avec la reine Elizabeth II [décédée en 2022, ndlr] que d’être confirmé par le Sénat. »

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