Yahoo Actualités D'où vient le Père Noël?
Le père Noël n’est pas qu'une ordure. Il est aussi le descendant de Saint Nicolas, évêque de Myre, en Lycie, (l'actuelle Turquie) au IVe siècle. Ce saint-patron des enfants fut longtemps célébré le 6 décembre, jour de sa mort, d'abord dans l'Est de l'Europe, puis dans les pays de l'Ouest à partir du 11e siècle. A cette occasion, les enfants sages reçoivent cadeaux ou friandises, tandis que les garnements sont châtiés par son compère, le père Fouettard.
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Mais le véritable envol du père Noël survient en Amérique du Nord, au 17e siècle, lorsque les immigrés hollandais "importent" celui qu'ils appellent Sinter Klaas, rebaptisé Santa Claus outre-Atlantique. On le fêtera désormais le 25 décembre, jour de la naissance du Christ.
Au milieu du 19e siècle, toujours en Amérique, un conte mêlant plusieurs récits décrit Santa Claus descendant du ciel sur un traîneau tiré par des rennes. A la fin du siècle, le rouge l'emporte pour figurer sa tenue originellement verte. La version voulant que Coca-Cola lui ait attribué cette couleur est, elle, une légende.
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Après 1918, Santa Claus revient en Europe où il va surpasser son ancêtre Saint Nicolas, toujours fêté le 6 décembre. Dès lors, notre père Noël deviendra l'acteur de nombre de publicités (Coca, Michelin…) qui consacreront sa célébrité.
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