D'où vient l'expression "pendre la crémaillère" ?

Quand un proche emménage dans un nouveau logement, il est courant de l'inviter à "pendre la crémaillère". Cette expression, que l’on associe à la célébration d’une nouvelle installation, pourrait sembler mystérieuse pour beaucoup. Pourquoi parle-t-on de "crémaillère" dans ce contexte festif ? L’explication réside dans un élément crucial de la cuisine médiévale, révélant l’importance des repas collectifs pour marquer une nouvelle étape dans la vie domestique.

Au Moyen Âge, on invitait à sa table toutes les personnes ayant participé à la construction d’une habitation afin de les remercier et de marquer la fin des travaux. La crémaillère, instrument servant à suspendre la marmite dans la cheminée et à régler sa hauteur, était le dernier objet placé dans le logement. Elle symbolisait donc l’installation de ses occupants dans celui-ci. Ainsi, la mise en place de cet objet signifiait que la maison était prête à accueillir les premiers repas, moment idéal pour inviter les proches et inaugurer ce nouveau foyer.

L’expression a traversé les siècles et désigne aujourd’hui la soirée d’inauguration d’une maison ou d’un appartement à laquelle sont conviés famille et amis pour fêter l’événement. Bien que les crémaillères aient disparu de nos cuisines modernes avec l'avènement des cuisinières et des fours, la tradition de fêter un emménagement est restée. Aujourd'hui, "pendre la crémaillère" a perdu son lien avec l’ustensile mais conserve la même symbolique : celle de réunir amis et famille autour (...)

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