Yahoo Actualités Des dizaines d’enfants meurent noyés lors d’un festival hindou dans le nord de l’Inde
Quelque 46 personnes, dont 37 enfants, sont mortes en vingt-quatre heures dans des noyades, survenues en différents endroits du Bihar (nord-est de l’Inde) lors du festival de Jitiya (ou Jivitputrika), apprend-on dans l’Hindustan Times, jeudi 26 septembre.
Cette fête religieuse hindoue “est observée par les mères pour le bien-être et la prospérité de leurs enfants”, rappelle le quotidien indien. Les noyades se sont produites lorsque les enfants, accompagnés de leurs mères, sont allés se baigner dans différents cours ou plans d’eau.
“Dans tout le nord de l’Inde, pendant le festival, les autorités déploient généralement des policiers et des plongeurs pour surveiller les fidèles lorsqu’ils se jettent à l’eau”, indique le New York Times. On ne sait pas si de telles mesures de sécurité ont bien été prises cette année. “Les bousculades meurtrières lors des festivals religieux sont courantes en Inde, mais les noyades généralisées ne le sont pas”, fait remarquer le correspondant du journal américain.
Pluies incessantes
Le niveau des rivières et des étangs est actuellement dangereusement élevé en raison des fortes pluies et des inondations qu’a connues la région durant cette mousson. “Les rivières et les lacs ont débordé dans l’État à la suite des pluies incessantes”, écrit The Hindu. Les familles des personnes décédées ont accusé le manque de gestion des foules près des plans d’eau d’être à l’origine de ces décès. “Le déploiement des équipes de gestion des catastrophes aurait permis d’éviter ces décès”, a déclaré à The Hindu Shailesh Kumar, qui réside dans l’un des districts concernés par le drame.
Le ministre en chef de l’État du Bihar, l’un des plus pauvres du pays, a promis d’indemniser les familles des victimes à hauteur de 400 000 roupies, soit plus de 4 000 euros, précise l’Hindustan Times.
Accidents de masse
Les festivals religieux hindous, qui peuvent rassembler plusieurs millions de fidèles, sont régulièrement le théâtre d’accidents de masse en Inde.
Au début du mois de juillet, plus de 120 personnes, dont une majorité de femmes, avaient trouvé la mort dans l’État de l’Uttar Pradesh lors d’une bousculade, au cours d’un rassemblement de 250 000 personnes dirigé par un gourou du nom de Bhole Baba. Alors que sa voiture quittait le lieu de l’événement, une bousculade monumentale a éclaté.
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