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Dites-moi votre métier, et je vous dirai pour qui vous votez

Qu’ont en commun Scarlett Johansson, Leonardo DiCaprio, Marissa Mayer (Yahoo) et Bill Gates (Microsoft) ? Ils ont tous donné de l’argent pour soutenir la campagne de Barack Obama. Parmi les gens du monde du spectacle ou de la Silicon Valley qui mettent la main à la poche pour soutenir des politiques, la très grande majorité soutient des démocrates. C’est ce que démontre une étude du chercheur en sciences politiques Adam Bonica (2014).

D’autres industries et professions sont beaucoup plus orientées à droite, en particulier l’agriculture, la construction, la banque et la finance. Les avocats américains, eux, ne prennent pas parti. Leurs contributions sont divisées entre la droite et la gauche. Au contraire, d’autres groupes, comme les intellectuels et la presse, sont clairement orientés à gauche. Cela explique sans doute pourquoi, aux Etats-Unis, les gens de droite se méfient de la presse et des études scientifiques. Un phénomène malheureux mais compréhensible.

Y a-t-il des groupes de chercheurs qui sont systématiquement orientés à droite ? Pas dans les sciences humaines et sociales, en tout cas. Une étude de Daniel Klein et Charlotta Stern (2006) révèle que même les économistes les moins à gauche du lot votent pour les démocrates plus de deux fois plus souvent qu’ils ne votent pour les républicains. Les plus à gauche sont les sociologues et les anthropologues, chez lesquels on trouve seize démocrates pour seulement un pauvre républicain !

Il peut sembler étonnant que l’orientation politique des intellectuels varie tant selon leur discipline. Après tout, ils font tous le même métier, et ont été formés de manière très similaire. Mais ce fait semble moins surprenant quand on observe le même phénomène chez les médecins, comme le montre une autre étude d’Adam Bonica et ses coauteurs, Howard Rosenthal et David Rothman. La spécialité médicale détermine l’idéologie des médecins : on trouve de très fortes différences entre les contributions des pédiatres et internistes, (...)

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