Disparition de Xavier Barral, éditeur et grand explorateur de la photographie

On apprend aujourd'hui le décès de l'éditeur Xavier Barral, à la tête des éditions qui portent son nom.

Un aventurier du livre de photographies vient subitement de prendre le large. Xavier Barral, 63 ans, fondateur des éditions Xavier Barral en 2002, nous a quittés dans son sommeil ce week-end, laissant sous le choc le monde de la photographie, sa famille et ses proches collaborateurs. Editeur français incontournable pour cet art, Xavier Barral publiait au rythme de quatorze titres environ par an et savait emmener loin ses lecteurs : sur Mars (Mars, une exploration photographique, de Francis Rocard et Alfred S. McEwen), dans la grotte Chauvet (Chauvet-Pont-d’arc, l’inappropriable de Raphaël Dallaporta), dans les secrets des squelettes (Evolution de Patrick Gries et Jean-Baptiste de Panafieu) ou sur le mur de béton qui sépare Israël et la Palestine (Wall de Josef Koudelka) pour ne citer que quelques ouvrages phares de son superbe catalogue.

Apprécié par les photographes, les artistes et les institutions avec qui il peaufinait ses ouvrages, Xavier Barral était réputé pour être attentif et exigeant, mais surtout pour la manière dont il abordait son métier, en aventurier curieux et insatiable des territoires secrets de l’édition papier. «C’était un terrien fabuleux, confie le photographe Raphaël Dallaporta qui a publié plusieurs ouvrages avec lui. Il avait un côté explorateur dans tout ce qu’il entreprenait. C’était merveilleux pour un auteur d’avoir sa complicité pour construire des choses qui durent, notamment les livres qui doivent rester après nous. Je lui avais donné un surnom et l’appelais Matt Schwarz, car il imprimait en Allemagne et maîtrisait comme personne le rapport de l’encre et du papier. Particulièrement dans les noirs, ce qui faisait sa spécialité.» Le côté bourlingueur de l’homme était aussi largement apprécié.

Terre de Feu

Rien ne prédestinait le marin passionné à devenir l’éditeur réputé que l’on connaît aujourd’hui. Né en 1955, après des études (...)

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