Plus de diplômes, plus de tumeurs du cerveau ?

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Le risque de développer une tumeur cérébrale serait plus élevé chez les personnes diplômées à un niveau universitaire que chez les autres ! Voilà une bien curieuse corrélation mise au jour par des chercheurs anglais et suédois qui, pour l’heure, ne l’expliquent pas.

Les équipes du Dr Amal R Khanolkar du University College de Londres et du Dr Maria Feychting du Karolinska Intitutet de Solna ont travaillé à partir d’une base de données de 4,3 millions de Suédois, nés entre 1911 et 1961. Ils ont centré leur étude sur la période 1993-2010, et particulièrement sur les 12 800 décès recensés (sur un total de 1,1 million) et liés à une tumeur cérébrale : 5 700 hommes, 7 100 femmes.

Résultat : les hommes qui ont étudié au moins trois années à l’université présentent un risque de gliome augmenté de 19% par rapport à ceux qui ont suivi une scolarité de 9 ans. Durée correspondant au cursus minimum obligatoire, en Suède. Chez les femmes, cette même élévation est de 23%. Ces tendances se retrouvent également au niveau des professions exercées : les hommes qui ont une fonction managériale seraient ainsi davantage exposés au risque de tumeur cérébrale (+50%) que les autres. Une tendance à la hausse également repérée chez les femmes (+26%).

Les auteurs s’en tiennent toutefois à ces observations, se gardant bien de tirer « des conclusions fermes ». Difficile d’aller plus loin d’ailleurs étant donné qu’ils n’ont pas glané d’informations relatives à l’hygiène de vie des participants. Ces données auraient pourtant pu les mettre sur la piste d’éventuels facteurs de risques.