Les dinosaures voyaient-ils en couleurs ?

La découverte de la filiation entre les dinosaures vivants il y a plusieurs dizaines de millions d’années et les oiseaux d’aujourd’hui a permis d’en apprendre beaucoup sur ces derniers, notamment sur leur système de vision et sur les couleurs qu’ils arboraient, parce que oui, certains dinosaures avaient des plumes. Fun fact : les plumes des dinosaures ne seraient pas liées à l’apparition du vol, mais aux parades nuptiales. Michael Benton, paléontologue, l’assure : "Nous savons maintenant que les plumes sont apparues avant les ailes, les plumes n’ont donc pas été créées comme structures pour voler." Selon lui, elles servaient à la séduction ou à faire peur aux prédateurs. D’où la question : les dinosaures voyaient-ils en couleurs pour distinguer leurs plu-mages ?

Les chercheurs et scientifiques qui ont étudié la vision des dinosaures se sont basés sur les oiseaux modernes pour effectuer des comparaisons entre eux et les dinosaures, les oiseaux étant les plus proches descendants des dinosaures qui vivaient sur Terre il y a plusieurs dizaines de millions d’années. Avec des techniques de pointe comme la tomographie assistée par ordinateur, les cher-cheurs ont comparé des crânes de fossiles de dinosaures avec ceux des oiseaux, en s’intéressant particulièrement aux similitudes dans les cavités oculaires. Ce que voient les oiseaux et comment ils le voient, les dinosaures le voyaient très probablement aussi.

Les résultats des études menées par les chercheurs prouvent que les dinosaures (...)

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