Quelle est la différence entre météore, astéroïde et comète ?

Les différents phénomènes célestes (météore, comète et astéroïde) suscitent de plus en plus de regains d'intérêt avec les nombreuses aurores boréales ainsi que les étoiles filantes. Lorsque vous abordez un champ précis de chaque phénomène, il n'est pas rare d'évoquer, ou de faire la corrélation d'avec un autre phénomène. Ce qui initie chez plusieurs utilisateurs du langage, des confusions de ces différents phénomènes. Voici un petit tour lexical pour mieux cerner ces différents phénomènes.

Un météore est un phénomène lumineux qui se produit lorsqu'un objet spatial, souvent un petit fragment de roche ou de métal appelé météoroïde, pénètre dans l'atmosphère terrestre à grande vitesse. En raison du frottement intense avec l'air, ce fragment s'échauffe rapidement et se vaporise, produisant une traînée brillante de lumière visible depuis la Terre. C'est d'ailleurs ce que l'on appelle communément "étoile filante". Si une partie du météoroïde survit à cette traversée et atteint la surface terrestre, on parle alors de météorite.

Scientifiquement, un astéroïde est un objet céleste rocheux ou métallique. Il est généralement de petite taille comparé aux planètes, qui orbite autour du Soleil. La majorité des astéroïdes se trouvent dans la ceinture d'astéroïdes, située entre les orbites de Mars et de Jupiter. Contrairement aux comètes, les astéroïdes ne contiennent pas de glace et ne produisent pas de queue lumineuse lorsqu'ils se rapprochent du Soleil. Leur taille peut varier de quelques mètres (...)

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