Yahoo Actualités "Il est devenu fou": ce que l'on sait de l'attaque mortelle dans une école de danse en Angleterre
Une attaque d'une rare violence. Trois enfants sont morts et dix personnes, dont huit enfants, ont été blessées lundi 29 juillet lors d'une "attaque au couteau" dans une école de danse située dans la station balnéaire de Southport, à une vingtaine de kilomètres de Liverpool, dans le nord-ouest de l'Angleterre.
• Un agresseur de 17 ans
La police a arrêté un adolescent de 17 ans et a indiqué écarter à ce stade un mobile terroriste, estimant que les motivations de l'agresseur présumé restaient "incertaines" à ce stade.
Peu après, les autorités ont indiqué que le suspect avait été placé en détention. Au moment des faits, l'agresseur portait une capuche et un masque, les mêmes utilisés pour se prémunir contre le Covid. Selon plusieurs médias britanniques dont le Guardian, il est arrivé en taxi depuis Banks, un village voisin.
Selon le récit des faits donné par la police, appelée sur place peu avant midi lundi, l'assaillant est entré dans le bâtiment et a commencé à attaquer les enfants qui assistaient à cette activité.
Selon cette même source, les policiers ont pratiqué une perquisition autour de son domicile, dont les environs directs ont été fermés au public. "Nous sommes vraiment sous le choc", déplore un riverain.
• Des jeunes victimes
Lors d'une conférence de presse organisée en fin de journée lundi, Serena Kennedy, responsable de la police du Merseyside, a donné de plus amples détails concernant l'attaque.
"Les enfants assistaient à un événement sur le thème de (la chanteuse américaine) Taylor Swift dans une école de danse quand l'assaillant, armé d'un couteau, est entré dans le bâtiment et a commencé à attaquer les enfants à l'intérieur", a-t-elle détaillé, évoquant une "attaque féroce".
Selon le nouveau bilan détaillé par la police ce mardi 30 juillet, trois fillettes âgées de 6, 7 et 9 ans sont mortes dans l'attaque. Huit autres enfants sont blessés, dont cinq dans un état critique. Deux adultes ont également été blessés et se trouvent aussi dans un état critique.
Dave Kitchin, le responsable des services de secours locaux, a décrit en conférence de presse la "scène dévastatrice" qu'ont constaté les services d'urgence arrivés sur les lieux. Cette attaque "laissera une trace durable dans toute notre communauté", a-t-il ajouté.
• Des témoins choqués
Auprès des différents médias britanniques, de nombreux témoins, choqués, font état d'une attaque brutale. Auprès du Guardian, Colin Parry, gérant d'un garage situé à proximité directe du lieu de l'attaque évoque une scène de chaos.
"Je suis sorti et il y avait deux ou trois enfants allongés sur le sol. Je veux dire, c'est une attaque frénétique. Ce n'est pas un coup de couteau. Il est devenu fou, le garçon est devenu fou", dit-il.
Celui-ci explique également que l'agresseur s'en est pris à une adolescente qui tentait de mettre en sécurité plusieurs des victimes. "Il l'a également poignardée dans le dos alors qu'elle essayait de récupérer les autres enfants", ajoute-t-il.
"Je n'arrive pas à croire que c'est arrivé si près d'ici", souligne pour a part Leanne Hassan, dont la fille se trouvait dans une garderie à proximité au moment de l'attaque. "Les enfants devraient être en sécurité dans un club de vacances... ils devraient pouvoir profiter de leurs vacances sans craindre d'être poignardés".
La femme de l'un des adultes blessés, Jonathan Hayes, 63 ans, a raconté au Daily Telegraph qu'il avait été poignardé à la jambe en tentant d'intervenir.
"Notre bureau se trouve dans le même bâtiment que le studio de danse", a expliqué Helen. "Il a entendu des cris et est sorti, il a vu l'agresseur, il a vu qu'il avait blessé un enfant et a essayé de lui enlever le couteau".
Plusieurs témoins ont également décrit les "hurlements" de femmes se précipitant sur place après avoir appris l'agression. Bare Varathan, un commerçant local, a affirmé à l'agence PA avoir vu "sept à dix enfants" à l'extérieur du bâtiment, "blessés et qui saignaient".
• Des réactions émues
Le roi Charles III a présenté dans une déclaration ses "condoléances les plus sincères, ses prières et sa plus profonde sympathie", qualifiant l'incident de "tout à fait horrible".
Le prince William et son épouse Kate ont écrit sur X "qu' en tant que parents, nous ne pouvons imaginer ce que vivent les familles, les amis et les proches des personnes tuées et blessées à Southport".
Pour sa part, Keir Starmer, le nouveau Premier ministre britannique, s'est dit "profondément choqué" par l'attaque. "Les événements d'aujourd'hui sont vraiment horribles et je sais que le pays tout entier est profondément choqué", détaille-t-il.
Le Royaume-Uni, où le port des armes à feu est strictement limité, connaît une recrudescence des violences à l'arme blanche (attaque contre les personnes, cambriolages, etc...), qui impliquent souvent des jeunes.
Elles ont augmenté de 7%, à près de 50.000 l'an dernier, par rapport à l'année 2022, et ont presque été multipliées par deux en dix ans, selon l'Office national des statistiques.
