Deux chats de Pallas trouvés pour la première fois sur l'Everest

C’est la première fois que cette espèce est repérée sur l’Everest. Deux chats de Pallas ont été trouvés par des scientifiques dans le parc national de Sagarmatha au Népal à plus de 5000 m d’altitude. L’étude qui rapporte la découverte a été publiée en août dernier dans la revue Science mais n’est arrivée à l’oreille de la presse que récemment.

Également appelés manuls, ces petits félins ont été identifiés grâce au travail des chercheurs de la Wildlife Conservation Society du zoo du Bronx, de l’Appalachian State University et de la National Geographic Society, Washington. L’équipe a étudié des prélèvements issus de l’expédition scientifique National Geographic et Rolex Perpetual Planet Everest 2019. Et c’est grâce à l’analyse de l’ADN dans les selles, qu’ils ont pu conclure que des chats de Pallas vivaient dans cette région du Népal.

"L'analyse ADN des échantillons d'excréments prélevés sur les deux sites a confirmé que deux chats de Pallas habitent le mont Everest et se chevauchent en territoire avec le renard roux", explique dans un communiqué la Wildlife Conservation Society (WCS), une ONG de protection de la nature impliquée dans l'expédition.

D’habitude, ces chats sauvages vivent entre Russie et l’Asie centrale. Ils appartiennent à une espèce rare, et sont malheureusement menacés de disparition. Il figure en effet sur la liste rouge de l’Union internationale pour la conservation de la nature (UICN), rappelle franceinfo. D’après l’organisme, ils ne seraient plus que 50 000 ou (...)

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