Des milliers de manifestants pour le mariage gay en Australie

SYDNEY (Reuters) - Des milliers de personnes se sont rassemblées samedi dans des villes d'Australie pour réclamer la légalisation du mariage homosexuel.

Le rassemblement le plus important a eu lieu à Sydney, où, d'après les organisateurs, 5.000 à 10.000 personnes se sont retrouvées devant la gare centrale avant de défiler sur l'une des grandes artères de la ville, en direction du parc Victoria.

D'autres rassemblements en faveur du mariage entre personnes de même sexe ont eu lieu à Brisbane, dans le nord de l'Australie, et à Alice Springs, dans le centre.

Dans le même temps, des rassemblements à l'initiative de la Coalition for Marriage, à la pointe du mouvement contre le mariage homosexuel, se sont tenus en différents points d'Australie.

Tous ces rassemblements ont eu lieu une semaine avant que les derniers votes puissent être transmis par la poste sur la question du mariage gay, dans le cadre d'une consultation nationale controversée.

Si ce vote postal n'a pas de caractère contraignant, une victoire du "oui" au mariage gay devrait conduire à sa légalisation, ce qui pourrait fracturer un peu plus le gouvernement du Premier ministre conservateur Malcolm Turnbull.

Les votes ont pu être envoyés par la poste à partir du 12 septembre, et le Bureau australien de la statistique a recommandé que l'opération prenne fin le 27 octobre.

Selon le dernier pointage du bureau de la statistique, rendu public le 17 octobre, près de 11 millions de votes postaux ont été renvoyés, soit 68% des bulletins distribués.

Le résultat devrait être connu le 15 novembre.

(Benjamin Cooper; Eric Faye pour le service français)