Daimler voit des convergences avec les firmes high techs

par Edward Taylor

GENEVE (Reuters) - Répétition: coquille au deuxième paragraphe.

Daimler n'a pas peur des nouveaux concurrents issus des secteurs technologique et télécoms, a déclaré mardi le président du directoire du constructeur automobile allemand Dieter Zetsche.

"Il existe une formidable opportunité de convergence entre l'industrie de la côte ouest (des Etats-Unis) et l'industrie automobile avec son immense savoir faire technologique", a dit Zetsche au salon automobile de Genève. "Nous pensons que nous sommes bien placés pour nous inscrire dans cette évolution et en être les guides dans bien des domaines", a-t-il ajouté.

A la question de savoir si Daimler était ouvert à de nouvelles formes de coopération avec des groupes comme Apple et Google, Zetsche a répondu qu'elles existaient déjà à différents niveaux.

"Nous sommes ouverts à tous les développements", a-t-il indiqué, précisant ignorer si les rumeurs selon lesquelles Apple construirait une voiture étaient fondées.

"La donne change. Nous sommes très attentifs à cela", a expliqué Zetsche, ajoutant que certaines idées très médiatisées par le passé avaient rapidement fini aux oubliettes. "Je ne pense pas que, l'année prochaine à Genève, nous parlerons d'une voiture Apple ou Google. "

Daimler reste intéressé par une voiture électrique et un modèle de luxe pourrait séduire, le constructeur américain Tesla ayant montré qu'il existait un marché. "Nous cherchons s'il y a également une possibilité pour nous."

Daimler continue à profiter des ventes dynamiques de Mercedes-Benz au premier trimestre, a également dit Zetsche.

"Il semble que la solide dynamique que nous connaissons depuis des années poursuivra sur sa lancée en février", a déclaré Zetsche, ajoutant que les ventes continuaient à augmenter en Russie alors qu'elles baissaient pour ses concurrents.

En Chine, où le rythme de croissance ralentit, les ventes de Mercedes-Benz restent bonnes, a-t-il dit.

(Catherine Mallebay-Vacqueur pour le service français, édité par Wilfrid Exbrayat)