D’où vient la tradition de souffler des bougies sur un gâteau d’anniversaire ?

Le gâteau d’anniversaire trouve ses racines dans l’Égypte antique. À cette époque, il n’y avait pas encore de bougies. Les pharaons organisaient une fête d’anniversaire pour célébrer leur accession au trône. Des traces de gâteaux ont été retrouvées dans des sarcophages, laissant présager qu’ils avaient une utilisation festive ou qu’ils étaient associés à des rites funéraires. Comme le sucre n’était pas encore courant, les Égyptiens préparaient des gâteaux avec du miel. Ils étaient parfois accompagnés de plusieurs sortes de friandises. Le gâteau d’anniversaire était aussi un moyen d’honorer les défunts.

La tradition des bougies d’anniversaire remonte à la Grèce antique. À cette époque, les Grecs se rendaient dans des temples en l’honneur d’Artémis, la déesse de la lune, de la chasse et de la fertilité. Chaque année, ils posaient sur un autel un gâteau rond au miel en forme de lune avec une bougie dessus. Les Grecs ajoutaient des cierges allumés autour du gâteau pour imiter la lueur de l’astre. Quand tout était prêt, ils s’agenouillaient devant l’autel, priaient et soufflaient sur les bougies d’anniversaire après avoir formulé leurs vœux. La fumée des bougies était destinée à atteindre les dieux afin d’exaucer leurs prières.

Le christianisme a banni la coutume de souffler des bougies sur des gâteaux d’anniversaire au IVe siècle. Cette tradition était considérée comme païenne et rappelait le péché originel. À cette époque, l’Église voyait d’un mauvais œil toutes les pratiques qui (...)

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