D’où vient le surnom de Richard "Cœur de Lion" ?

Né en 1157, Richard Cœur de Lion est le troisième fils d’Henri II Plantagenêt, roi d’Angleterre, bien qu’il n’ait jamais parlé anglais, mais aussi duc de Normandie et comte d’Anjou. La légende autour de Richard Cœur de Lion indique que c’était une personne haïe de ses alliés, mais très respectée par ses ennemis. Il n’a régné que dix ans, mais aura eu le temps de beaucoup faire parler de lui et de faire construire son château, Château-Gaillard. Son surnom de "Cœur de Lion" vient du fait qu’il était une personne avec un très fort tempérament. Il était courageux, vaillant, mais surtout indomptable et tempétueux. C’est d’ailleurs à cause de ce tempérament qu’il fut emprisonné par le duc Léopold V d’Autriche pour l’avoir insulté en public au retour d’une croisade. Quant aux Anglais, ils l’appelaient simplement "Richard I".

L’épée que possédait le roi des Anglais était prétendument Excalibur. C’est Cœur de Lion lui-même qui clamait qu’il possédait par héritage la fameuse épée du roi breton Arthur. À l’époque, le duc de Normandie Henri Beauclerc l’aurait offerte à son gendre Geoffroy Plantagenêt, comte d’Anjou, qui était le grand-père de Richard. Cœur de Lion, qui se voulait un modèle de chevalerie, cultivait beaucoup cette proximité avec le mythe arthurien. Encore aujourd’hui, rien ne prouve la véracité de cette histoire. Elle montre simplement le grand intérêt que portait le XIIe siècle à la légende arthurienne.

Jean sans Terre n’est autre que le frère de Richard Cœur de Lion. Ils avaient (...)

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