D’où vient l’expression "empocher le pactole" ?

Empocher le pactole ou toucher le pactole est une expression française très courante qui évoque une opportunité financière ou une fortune soudaine. Toutefois, peu de personnes savent à quoi le mot pactole fait référence. Pour en savoir plus, il faut se replonger dans la mythologie grecque à l’époque de Midas, roi de Phrygie, et des dieux de l’Olympe. En effet, c’est Dionysos, le dieu du vin, de la fête et de la nature régénérée, et Midas qui vont être à l’origine de cette antonomase (nom propre qui s’utilise comme un nom commun).

L’origine de cette expression est un mythe grec. Alors qu’il se promène dans les bois, le roi Midas rencontre Silène, un compagnon de Dionysos. Le vieux satyre, complètement ivre, s’est égaré lors d’une procession en l’honneur du dieu. Midas le conduit alors au palais royal. Pour le remercier d’avoir aidé son ami, Dionysos propose au roi de faire un vœu. Celui-ci demande que tout ce qu’il touche se transforme en or. Amusé, le dieu exauce son souhait. Mais Midas comprend vite que ce don est en fait une malédiction. Dès qu’il touche de la nourriture et des boissons, elles se transforment en métal précieux. Réalisant cela, il demande à Dionysos de le libérer. Celui-ci l’envoie se baigner dans la source du fleuve Pactole, ce qu’il fait, non sans avoir avant changé les cailloux de la rivière en paillettes d’or.

Les récits mythologiques font rêver. C’est le cas de Midas qui, en trempant ses mains dans le Pactole, l’a transformé en une source de richesse inépuisable. (...)

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