Qu'est-ce qui a bien pu inciter les hommes du néolithique, entre les Ve et IVemillénaires avant notre ère, à façonner, transporter et aligner des milliers de menhirs non loin de la côte sud de la Bretagne ? Avancées jadis, les hypothèses d'un immense temple préhistorique ou d'un site astronomique ne trouvent plus d'écho dans la communauté scientifique. Mais le mystère de Carnac reste difficile à percer, et ce pour plusieurs raisons. D'abord, le site ne se présente plus sous sa forme originale à cause des pillages, des restaurations hasardeuses et de la montée des océans. Selon les spécialistes, il devait compter 25.000 pierres dressées réparties sur 100 kilomètres carrés, contre environ 4.000 aujourd'hui. De plus, une modification du paysage brouille les pistes: la forêt de pins plantée au début du XXe siècle empêche de faire le lien visuel entre les alignements de pierres et le tumulus Saint-Michel, situé à un kilomètre. Pour Serge Cassen, directeur de recherche au CNRS, ce lien est pourtant fondamental pour expliquer l'ensemble: "Les alignements de pierres dressées sont à considérer en rapport avec ce grand monument funéraire individuel. De la même façon, les deux autres tumulus proches de Carnac – Mané-er-Hroëk et Tumiac – étaient accompagnés d'alignements. On a retrouvé dans ces tertres des objets précieux tels que des haches en jade poli provenant des Alpes et des perles de variscite d'Andalousie. Ce qui indique que les personnes inhumées là devaient être hors du commun. (...)

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