Yahoo Actualités Découverte d'un dinosaure avec des "sourcils" et deux petites cornes au Kirghizistan
Au terme d'une quinzaine d'années de fouilles, les paléontologues ont réuni assez de matériels pour reconstituer le fossile d'un nouveau dinosaure carnivore.
Un manque enfin comblé. Aucun gros dinosaure prédateur n'était connu, pour la période du Jurassique, entre l'immense région qui sépare l'Europe Centrale de l'Est de la Chine et de la Mongolie. C'est désormais chose faite avec l'annonce de l'identification d'Alpkarakush kyrgyzicus, au Kirghizistan.
Un dinosaure adulte et un juvénile
Les premiers restes de ce dinosaure ont été retrouvés par le paléontologue kirghiz Aizek Bakirov, en 2006. Ils proviennent d'une région montagneuse et quasi-désertique située à proximité de la ville de Tachkumyr, à l'ouest du pays. S'y trouve un site fossilifère, la formation de Balabansai, qui est daté du milieu du Jurassique, soit il y a environ 165 millions d'années.
Le scientifique y est ensuite retourné à plusieurs reprises, parfois avec des collègues, pour mener des fouilles, jusqu'en 2023. Ces campagnes successives ont permis de mettre au jour des os du crâne, des vertèbres, des fragments de la ceinture scapulaire et des membres antérieurs ainsi que la ceinture pelvienne et les membres postérieurs presque complets. Ils appartiennent tous à un dinosaure qui devait mesurer entre 8 et 9 mètres de longueur.
Les restes d'un deuxième spécimen, légèrement plus petit, d'Alpkarakush kirgyzicus ont également été repérés sur le site. L'examen de la structure osseuse interne a révélé que le grand spécimen était un adulte, âgé d'au moins 17 ans, certainement déjà sexuellement mature, tandis que le plus petit individu était un juvénile.
Excavation du fossile. Crédit : Oliver Wings.
Lire aussiLa nature et la provenance de l'astéroïde qui a tué les dinosaures (entre autres) révélées !
Des sourcils à corne
L'étude des deux squelettes, dont le résultat est publié dans le Zoological Journal, indique qu'il s'agit d'un nouveau genre et d'une nouvelle espèce de théropode étroitement apparentée aux grands dinosaures prédateurs d'Asie de l'Est. Baptisé, donc, Alpkarakush kyrgyzicus (l'Alpkarakush est un oiseau mythique des anciens récits kirghiz), l'anim[...]
