Découverte : notre cerveau divise la journée en "chapitres", voici comment
La journée est un flux continu d’information dans le cerveau. Pour mettre de l’ordre dans les souvenirs, et y accéder facilement, les événements vécus sont divisés en chapitres. Jusqu’à présent, on pensait qu’ils étaient essentiellement dépendants de notre environnement, mais une nouvelle étude révèle que le cerveau délimite des chapitres en fonction de nos objectifs et priorités à l’instant T.
Sortir d’un immeuble et se mettre à marcher dans la rue… pour le cerveau, c’est un tout nouveau chapitre qui s’amorce ! Ce changement de décor provoque une modification radicale de l’activité cérébrale, mesurable par les scientifiques. Mais la segmentation des souvenirs est loin d’être passive ; elle ne dépend pas seulement des lieux que vous arpentez. Une nouvelle étude américaine montre que les expériences passées et les priorités individuelles influencent le découpage de ces "chapitres".
"Nos résultats montrent que nous avons le contrôle sur la manière dont nous organisons les souvenirs des expériences vécues", analyse Christopher Baldassano, co-auteur de l’étude, lors d’une interview pour Sciences et Avenir. L’étude, dont l’autrice principale est Alexandra De Soares, a été publiée dans la revue Current Biology.
La longueur des chapitres établis par le cerveau varie
Depuis 2017, les scientifiques sont capables d’observer ces changements de chapitres en temps réel dans le cerveau d’un individu. Une étude antérieure de Christopher Baldassano révélait alors que cette fragmentation était détectée dans l’ensemble du cerveau, à plusieurs niveaux. La longueur de ces chapitres variant considérablement selon l’aire cérébrale étudiée. Elle dure quelques millisecondes dans les parties du cerveau étroitement liées aux informations sensorielles à des centaines de secondes dans les parties du cerveau où se déroule la pensée d’ordre supérieur.
L’équipe de Christopher Baldassano fait alors une nouvelle découverte : ces imbrications sont à la base de la mémoire à long terme. En effet, à chaque nouvelle délimitation, l’hippocampe, aire cérébrale intimement liée à la mémoire, montre un pic d’activité.
Mais un mystère restait entier : qu’est-ce qui pousse le cerveau à former une limite autour d’un évènement rencontré ? Les chercheurs lèvent le voile sur les déclencheurs de ces chapitres dans une nouvelle étude. "Les changements de lieux, telle que l’entrée dans un café par exemple,[...]