Yahoo Actualités Cyclisme: "Pas une déception", la réaction d’Alaphilippe à sa probable absence sur le Tour de France
L’année 2024 débute comme 2023 pour Julian Alaphilippe, encore malmené par Patrick Lefévère, manager de sa formation Soudal Quick-Step. Mardi, le dirigeant a annoncé la très probable absence du double champion du monde sur le Tour de France en critiquant sa manière "pas toujours intelligente" de courir. Le Français, qui entre dans sa dernière année de contrat, disputera le Tour d’Italie et visera le Tour de Flandres.
"J'avais envie de changement"
Dans une interview à L’Equipe, le Montluçonnais, vainqueur de six étapes sur la grande Boucle, assure ne pas mal vivre son absence sur le Tour. C’est même sa décision.
"Ce n'est pas une non-sélection et ce n'est pas une punition du tout", a-t-il confié.
"Faire le Giro était dans ma tête depuis un petit moment. La question était de savoir quand j'allais y participer et cet hiver quand on a établi le programme, j'ai dit: ‘Pourquoi pas cette année?’ Entre l'Australie, les classiques et le Giro, j'avais envie de changement. C'était mon idée première et quand j'ai évoqué ça, Patrick m'a tout de suite confirmé qu'il ne voulait pas me voir comme équipier de Remco (Evenepoel) sur le Tour. Ce n'est pas mon rôle, ni ma valeur de faire ça."
Il rectifie un peu en assurant que cela ne lui aurait pas posé de problème de jouer les lieutenants pour la star belge de l’équipe, comme sur le Tour d’Espagne en 2022. Il se réjouit toutefois de découvrir le Giro "avec une liberté que je n'aurais pas eue sur le Tour".
Il enchaîne sur son absence sur les routes de France où il est adoré pour son panache, ses victoires d’étapes et ses maillots jaunes portés sur trois éditions différentes (2019, 2020 et 2021). "C'était toujours particulier de manquer le Tour mais je suis tellement content de mes objectifs, avec en point de mire une éventuelle participation aux Jeux de Paris. (…) Ce n'est pas une déception de ne pas aller sur le Tour, c'est un choix de ma part confirmé par l'équipe."
