Culte depuis 43 ans, ce fabuleux film de Spielberg sur l'enfance a pourtant été interdit... aux enfants !
En 1982, Steven Spielberg nous offrait un des plus beaux films sur l'enfance à travers le genre de la science-fiction : E.T. l'extra-terrestre. Cette oeuvre est devenue un des plus grands classiques de l'Histoire du cinéma après son triomphe en salles. À l'époque, il a remporté un succès phénoménal avec près de 800 millions de dollars de recettes mondiales.
Bien que le long-métrage soit un véritable phénomène culturel international, il a pourtant suscité la polémique en Scandinavie. Si E.T. devait être un récit tourné vers l'horreur à la base, Steven Spielberg l'a transformé en histoire familiale universelle. Cependant, nos amis nordiques ne l'entendaient pas de cette oreille.
Interdit aux enfants !
Selon Caroline Madden de Slashfilms, les pays scandinaves (Norvège, Suède, Danemark) considéraient E.T. comme trop effrayant pour les enfants. Par conséquent, leur commission de classification locale a décidé à l'époque d'interdire le film aux enfants de moins de 11 ans ! À titre de comparaison, E.T. a été classé PG aux Etats-Unis, ce qui signifie "Accompagnement parental souhaitable."
En 1983, le directeur de la censure scandinave Gunnel Arrback expliquait ceci : "La fantaisie céleste de Spielberg peut causer des blessures mentales aux enfants en raison de son ambiance menaçante et effrayante et de sa représentation des adultes comme ennemis des enfants."
S'il est vrai que certaines scènes d'E.T. peuvent paraître effrayantes, notamment quand les agents du gouvernement débarquent, il est assez étonnant d'en arriver jusqu'à l'interdire aux enfants, cible première du long-métrage.
D'après Slashfilms, "l'idée que les jeunes enfants ne peuvent pas supporter E.T. est ridicule, car Spielberg a déversé dans le film toute sa douleur émotionnelle, ses souvenirs et son chagrin liés au divorce de ses parents lorsqu'il était enfant", souligne le média.
Par ailleurs, le réalisateur utilisera également ce type de thérapie cinématographique dans le récent The Fabelmans. "L'histoire d'Elliott et de son petit ami extraterrestre nous rappelle que les enfants ressentent les émotions difficiles et les épreuves avec autant de force et de profondeur, même si les adultes essaient souvent de les protéger", indique Slashfilms.
Une importante leçon de vie
Elliott a le cœur brisé lorsqu'il comprend qu'il doit dire au revoir à E.T., tout comme les enfants ont le cœur meurtri quand ils apprennent que leurs parents ne seront plus ensemble. En grandissant, les petits apprennent aussi que les adultes ne prennent pas toujours les meilleures décisions.
"E.T. adresse une leçon importante aux enfants, celle d'apprendre que les adultes ne sont pas infaillibles et qu'ils sont même parfois dangereux. Le refus de Spielberg d'aseptiser ce qui se passerait réellement si un extraterrestre arrivait sur Terre est ce qui fait de E.T. un film légendaire. La Scandinavie n'a pas agi dans l'intérêt des enfants en essayant de les enfermer dans une bulle et d'éviter ces thèmes plus lourds", conclut Slashfilms.
Pour rappel, le film se déroule près de Los Angeles. Une nuit, une soucoupe volante atterrit. Quelques extraterrestres, envoyés sur Terre en mission d'exploration botanique, sortent de l'engin, mais un des leurs s'aventure au-delà de la clairière où se trouve la navette. Celui-ci se dirige alors vers la ville. C'est sa première découverte de la civilisation humaine.
Bientôt traquée par des militaires et abandonnée par les siens, cette petite créature apeurée se nommant E.T. se réfugie dans une résidence de banlieue. Elliott, un garçon de dix ans, le découvre et lui construit un abri dans son armoire. Rapprochés par un échange télépathique, les deux êtres ne tardent pas à devenir amis. Aidé par sa soeur Gertie et son frère aîné Michael, Elliot va alors tenter de garder la présence d'E.T. secrète.