Cuba: l'ouragan Rafael de catégorie 3 touche terre "avec des vents soutenus de près de 185 km/h"
L'ouragan Rafael de catégorie 3 a touché terre ce mercredi 6 novembre à l'ouest de La Havane, alors que l'île est plongée dans le noir en raison de l'effondrement de son système électrique causé par les vents soufflant en rafales à plus de 185 km/h.
"Rafael a touché terre dans la province cubaine d'Artemisa" à l'ouest de La Havane, "avec des vents soutenus de près de 185 km/h", a indiqué le Centre national des ouragans (NHC), basé aux Etats-Unis, dans son bulletin publié à 21H15 GMT (16H15 locales).
Dans la ville de Publo Candelaria, à 65 kilomètres à l'ouest de la Havane, les rues désertes sont balayées par de forts vents en rafales, accompagnés de pluie, qui ont arraché des branches d'arbres dont les cimes sont balancées en tous sens.
Risque de "submersions potentiellement mortelles"
Cuba et ses dix millions d'habitants a été déjà éprouvé il y a deux semaines par une panne électrique géante durant quatre jours et par le passage de l'ouragan Oscar qui a provoqué la mort de huit personnes.
Le NHC a alerté sur le risque de "submersions potentiellement mortelles, des vents destructeurs (...) et des crues soudaines" dans cette zone du pays.
"Ouragan sévère avec des vents maximums soutenus de 185 km/h", ce qui en fait un ouragan de catégorie 3 sur 5 selon l'échelle de Saffir-Simpson, a renchérit sur X l'Institut de météorologie cubain (Insmet).
À La Havane, où vivent deux millions d'habitants, les rues désertes étaient balayées par de fortes rafales accompagnées de pluies intenses. Commerces, bureaux et écoles avaient été fermés par anticipation.
"Rafael se déplace vers le nord-ouest à une vitesse de 20 km/h (...) et devrait traverser Cuba ce soir et émerger sur le sud-est du golfe du Mexique dans la soirée ou le week-end", est-il ajouté. Un avis de tempête tropicale a été lancé sur l'archipel des Keys de Floride.