Covid-19 : Qui est Ercüment Ovali, le Didier Raoult turc ?

En Turquie, l'hématologue Ercüment Ovali affirme avoir mis au point un vaccin contre le Covid-19. Comme le Professeur Didier Raoult, ce scientifique turc est devenu très populaire, mais aussi contesté par une partie du milieu médical de son pays.

Cheveux longs, barbe poivre et sel... Comme le Professeur Didier Raoult, Ercüment Ovali n'a pas vraiment le look d'un chercheur classique. Et comme le patron de l'IHU Méditerranée Infection, cet hématologue est en train de devenir très populaire dans son pays. Suivi par plus de 740 000 personnes sur Twitter, le scientifique turc de 59 ans affirme avoir trouvé un vaccin contre le Covid-19, rapporte l'Express.

Ovali, chercheur très réputé et directeur du laboratoire de thérapie cellulaire de la clinique Acibadem d'Istanbul, a même présenté sa trouvaille en direct sur la chaîne d'information Habertürk TV. "Les tests in vitro ont été réussis et l'expérimentation sur les animaux a commencé le 24 avril", a-t-il annoncé. Son vaccin, qui utilise une enzyme, la dornase alfa, employée habituellement pour traiter les maladies pulmonaires telles que la mucoviscidose, suscite un réel espoir en Turquie.

"Le plus gros avantage est que notre vaccin est naturel, a également fait remarquer ce père de deux enfants. L'inconvénient est qu'il ne peut pas être produit en grande quantité, mais il pourra sauver une population à risque." Comme Didier Raoult, ses annonces ont attiré les regards sceptiques de la communauté scientifique de son pays, sur fond de guerre d'ego.

Ainsi, le ministre de la Santé, Fahrettin Koca - qui est aussi le médecin personnel du président Erdogan -, a estimé qu'on ne pouvait pas "jouer avec l'espoir des gens sur les réseaux sociaux". Ces remontrances, venant d'un ministre qui a fondé une chaîne d'hôpitaux privés concurrente de celle du chercheur, n'ont fait que renforcer les pro et les anti Ovali.

Malgré un système de santé performant, la Turquie est aujourd'hui le pays est le plus touché du Moyen-Orient, avec plus de 120 000 cas. Officiellement, 3000 personnes sont décédées des suites du Covid-19.