Covid-19 : la pollution atmosphérique responsable de l’aggravation des symptômes ?

Une exposition importante à la pollution de l’air pourrait être responsable d’une augmentation des infections liées au Covid-19.

Chaque année, la pollution atmosphérique tue 48 000 personnes. C’est même la deuxième cause de mortalité évitable. Une nouvelle étude s’est intéressée à l’impact de la pollution sur la Covid-19. Et les conclusions des chercheurs ne sont pas rassurantes. Selon cette analyse dévoilée par Le Guardian, il existe des preuves que la pollution atmosphérique augmente considérablement les infections à coronavirus, les admissions à l'hôpital et les décès.

Ainsi, les chercheurs assurent qu’une augmentation de l'exposition à long terme aux particules de pollution augmente les infections et les admissions d'environ 10% et les décès de 15%. Les chercheurs de l'Université de Birmingham estiment qu’il peut exister une “relation possible” entre la pollution de l’air et la gravité de la maladie. Dans le cadre de cette analyse, les scientifiques ont pris en compte une vingtaine d’autres facteurs (obésité, tabagisme, âge, profession, etc). Pour le moment, d’autres études doivent encore confirmer un lien de causalité.

D’autres études nécessaires

Selon les chercheurs, il est important de prendre en compte cette possibilité car si un lien existe il pourrait permettre de faire face à une nouvelle vague d’épidémie de Covid-19. Actuellement, de nombreux scientifiques estiment que la pollution de l’air pourrait augmenter le nombre et la gravité des infections au Covid-19. La pollution atmosphérique est déjà connue pour enflammer les poumons et provoquer des maladies respiratoires et cardiaques qui rendent les gens plus vulnérables. “En utilisant des données détaillées, nous trouvons des preuves convaincantes d'une relation positive entre la pollution de l'air, et en particulier les concentrations de [particules fines], et les cas de Covid-19, les admissions à l'hôpital et les décès. Cette relation persiste même après avoir contrôlé un large éventail de [facteurs] explicatifs”, notent les chercheurs.

Une précédente étude menée par Harvard avait révélé une augmentation de 8% des décès par coronavirus pour une augmentation d'une unité de la pollution par les particules fines. “La pollution de l'air ne reçoit pas encore suffisamment d'attention en raison de la lenteur du processus d'examen par les pairs [pour les études universitaires]. Mais j'espère que cette étude et d'autres seront publiées, et que le sujet attirera plus d'attention et, surtout, affectera la politique”, rapporte la professeure Francesca Dominici, qui a dirigé l'étude de Harvard.