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Covid-19. Les personnes âgées auraient réussi à rester plus heureuses que les jeunes pendant la pandémie

Selon plusieurs études américaines réalisées en 2020, la capacité à faire face aux situations stressantes s’améliorerait avec l’âge.

Les personnes âgées auraient réussi à rester plus heureuses que les jeunes pendant la crise sanitaire due au coronavirus, rapporte le New York Times vendredi 12 mars. Le journal s’appuie sur les résultats de plusieurs études réalisées en 2020, après l’apparition de la pandémie de Covid-19. Et à en croire ces enquêtes, l’âge et le bien-être émotionnel auraient tendance à croître de pair – une information que l’auteur de l’article qualifie de “réconfortante”.

En avril 2020, une équipe de recherche dirigée par Laura Carstensen, psychologue au Centre sur la longévité de l’Université de Stanford, a recruté un échantillon représentatif d’environ 1 000 adultes, âgés de 18 à 76 ans, vivant à travers les États-Unis. Les participants ont répondu à des questions précises sur leurs émotions au cours de la semaine précédente, y compris 16 états positifs (par exemple, “détendu” ou “amusé”), et 13 états négatifs (par exemple en proie à “la culpabilité” ou “la colère”). Résultat : l’humeur des personnes âgées est restée bonne, en moyenne, par rapport à celles des générations plus jeunes, “bien que les deux groupes aient déclaré les mêmes niveaux de stress”, explique le New York Times. En d’autres termes, “les jeunes gens se débrouillaient bien moins émotionnellement que les personnes âgées”, commente le Dr Carstensen auprès du quotidien.

Dans une étude similaire, des psychologues de l’Université de la Colombie-Britannique ont mené une enquête exhaustive sur quelque 800 adultes de tous âges au cours des deux premiers mois de la pandémie. Et, écrit le journal, “ont trouvé la même chose”.

Le New York Times avance une possible explication :

Les personnes âgées, en

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