La Course au jouet sur Ciné + Famiz : comment cette comédie de Noël est-elle née ?

La Course au jouet de Brian Levant

Avec Arnold Schwarzenegger, Sinbad, Phil Hartman...

De quoi ça parle ? Comme tous les enfants américains, et bientôt les autres, Jamie veut un Turbo Man pour Noël. Seulement son papa, homme d'affaires stressé, a oublié sa promesse. Il s'en souvient quelques heures avant la remise fatidique des cadeaux et part à la chasse au Turbo Man, qui n'est plus disponible dans aucun magasin. Une course contre le temps et d'autres acquéreurs du jouet s'engage. 

Jake Lloyd et Arnold Schwarzenegger

Comédie incontournable de Noël malgré son accueil critique plutôt négatif et son succès commercial correct mais sans doute en-dessous des attentes (130 millions de dollars de recettes pour un budget de 60 millions), La Course au jouet voit donc le personnage d'Arnold Schwarzenegger dans le rôle de ce père prêt à tout pour se procurer le fameux jouet rêvé de son fils...

L'inspiration de cette intrigue est venue au scénariste Randy Kornfield lorsqu'il a constaté à quel point la demande concernant les poupées Cabbage Patch Kids et les figurines Power Rangers, fin des années 1980 début des années 1990, était forte. Ces jouets bénéficiaient en effet d'un tel engouement de la part des enfants qu'il n'était pas rare de voir leurs parents se disputer violemment leurs derniers exemplaires qui se faisaient de plus en plus rares au fur et à mesure de l'approche des fêtes... Kornfield avait plus particulièrement écrit le script original du film après avoir observé ses beaux-parents se rendre dans un magasin de jouets de Santa Monica dès l'aube, dans le but d'obtenir un Power Ranger pour leur fils.

Le producteur Chris Columbus a, quant à lui, pu constater une situation similaire lorsqu'il tentait d'acheter un Buzz Lightyear action de Toy Story en 1995. Intéressé par la face sombre des fêtes de fin d'année, le futur réalisateur d'Harry Potter à l'école des sorciers a alors réécrit certains passages du scénario de Kornfield en accentuant le côté satirique de cette commercialisation de Noël... Sans pour autant éclipser l'aspect familial et tendre propre à la comédie qui devait avant tout toucher le public le plus large possible (notamment à travers la relation entre le personnage de Schwarzenegger et celui de son fils qu'il ne veut surtout pas décevoir).

Toujours concernant le scénario du film, rappelons-nous qu'en 2001, un jury du Michigan avait jugé la Fox pour avoir soi-disant volé cette idée de scénario à un certain Brian Webster, qui était professeur de biologie à Détroit. Le célèbre studio avait même été condamné à payer 19 millions de dollars qui ont été finalement réduits à 1,5 million. Webster aurait ainsi donné son scénario intitulé "Could This Be Christmas ?" à la Fox en 1994 et n'aurait jamais été payé... Finalement, le studio ne paya rien puisqu'il a été reconnu que le script de Webster avait été soumis après que la Fox ait acheté celui de Kornfield, et qui allait par la suite donner La Course au jouet.