À l’issue d’un match assez brouillon en première mi-temps, les Français ont réussi à dominer vendredi la Nouvelle-Zélande (27-13) lors du match d’ouverture de la Coupe du monde de rugby 2023. Un succès qui permet aux Bleus d’aborder plus sereinement la suite de cette compétition lancée de fort belle manière au Stade de France.

Les All Blacks avaient choisi de défier les Français armes à la main. Le demi-de-mêlée Aaron Smith, qui a mené le haka pour le match d’ouverture de la Coupe du monde le 8 septembre, s’est présenté sur la pelouse du Stade de France avec un patu à la main, un gourdin de type casse-tête utilisé par les Maoris. Ils avaient l’intention de remporter le combat dans cette enceinte où ils avaient perdu contre ce même XV de France en novembre 2021 (25-40).

Le début de match et l’essai inscrit à la deuxième minute par Mark Telea sur un superbe service au pied de Beauden Barrett a contribué à renforcer leurs espoirs. Les All Blacks ont vite prouvé qu’ils étaient capables de prendre à défaut les Français en défense. Leur but était de ne surtout pas laisser les Français prendre le score et faire la course en tête. Dans une cuvette étouffante avec une température de 30 degrés au coup d’envoi, ils ont su jeter un froid dans le stade.

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