Coronavirus : 13 religieuses d'un même couvent décèdent du Covid-19

Le couvent de la Présentation de la Très Sainte Vierge Marie, situé dans le Michigan (États-Unis) a payé un tribut particulièrement lourd à la pandémie de Covid-19. En l’espace de deux mois et demi, 22% de ses pensionnaires sont ainsi mortes de la maladie.

Une véritable hécatombe, sans doute accentuée par la promiscuité. Situé non loin de Detroit (États-Unis), le couvent catholique de la Présentation de la Très Sainte Vierge Marie a été très durement touché par la pandémie de Covid-19. Treize de ses nonnes sont en effet décédées depuis début avril après avoir contracté le coronavirus.

Comme le rapporte le New York Times, douze de ces décès sont intervenus entre le 10 avril et le 10 mai, au moment de la première vague de la pandémie outre-Atlantique. La treizième victime du Covid-19 a quant à elle succombé le 27 juin, après plusieurs semaines de lutte contre la maladie.

“Le virus s’est propagé comme une traînée de poudre”

“J'ai d'abord entendu dire que deux aides avaient contracté le virus, raconte Sœur Andrée, l’une des pensionnaires du couvent, dans des propos relayés par CBS News. Nous ne savons pas qui elles sont, et nous ne voulons pas le savoir. Puis le virus a frappé les Sœurs du deuxième étage, et il s’est propagé comme une traînée de poudre.”

D’après une porte parole de l’association des Soeurs Féliciennes d’Amérique du Nord, le couvent a perdu au total 22% de ses effectifs en raison de la pandémie. Les victimes étaient âgées de 69 à 99 ans, ce qui illustre qu’en plus des conditions de vie en communauté, la moyenne d’âge élevée dans ce type d’établissements religieux est elle aussi un facteur de risques supplémentaires face à la menace du Covid-19.

Des mesures de sécurité avaient été prises

Des mesures de sécurité avaient pourtant été prises pour freiner la propagation du virus : les visites avaient été proscrites et les activités en groupe fortement limitées, tandis que la messe se faisait en visioconférence, comme dans de nombreux autres communautés religieuses à travers le monde. Si ces mesures ont peut-être évité un plus lourd bilan, elles n’ont donc pas empêché ces treize décès en moins de trois mois.

“Nous sommes attristées pour chacune de nos sœurs décédées au cours de la pandémie dans toute la province et nous apprécions tous ceux qui nous soutiennent dans la prière et de diverses façons”, a réagi Sœur Mary Christopher Moore, présidente de l’organisme qui chapeaute ce couvent, dans des propos traduits par Le Parisien.