Comment nos magazines préférés ont évolué avec le temps ?

Il y a des dizaines d'années - et pour certains plus d'un siècle - des magazines comme Cosmopolitan, Vanity Fair, Seventeen, Vogue, et GQ étaient déjà dans les kiosques, mais vous ne les reconnaîtriez pas ! Non seulement ils reflétaient des standards différents en termes de beauté et ils publiaient des développements de leur époque, mais ils étaient également l’expression d'autres valeurs sociales et culturelles - comme une autoreprésentation nationaliste - dans des publicités, des textes et des images. Comme observé par l'experte en esthétique Katya Mandoki, « Ni une simple source d'information, ni une simple description de vêtements et de styles, les magazines de mode sont des invitations personnelles à visiter et à se plonger dans des imaginaires sociaux et individuels. »

La blogueuse Karen X. Cheng et le concepteur graphique Jerry Gabra ont récemment compilé des couvertures de magazines de chaque décennie — en remontant aux années 1900 — pour nous donner une vision succincte de la manière dont nos périodiques préférés ont évolué au fil du temps.

Cosmopolitan : Années 1930 à aujourd'hui

En fait, Cosmopolitan était un magazine familial au moment de sa création en 1866, il est réapparu en tant que journal pendant les années 1900, puis est devenu un magazine féminin dans les années 1960. Lorsque la journaliste légendaire Helen Gurley Brown est devenue rédactrice en chef en 1965, elle l'a réinventé pour des lectrices carriéristes modernes qui étaient, comme elle, des filles de la classe ouvrière utilisant un langage décousu et les prouesses sexuelles comme activités divertissantes. Avant de diriger ce magazine, Brown a écrit un best-seller intitulé Sex and the Single Girl qui encourageait les femmes à profiter et à s'amuser grâce au sexe, sans honte et sans complexes ! « Comment une femme pourrait-elle ne pas être féministe ? », a-t-elle déclaré dans une interview pour les 20 ans du magazine. « La fille pour qui j'écris veut être connue pour la personne qu'elle est. Si ce n'est pas un message féministe, je ne sais pas ce que c'est. » Aujourd'hui, sous la direction de l'éditrice survoltée de Hearst Joanna Coles, Cosmopolitan a toujours pour objectif d'aider les femmes à mieux vivre leur vie - et de provoquer la controverse. Plus récemment, elle s'est élevée contre l'héritière Victoria Hearst qui œuvre avec le Centre National contre l'Exploitation Sexuelle dans le but de couvrir les unes de Cosmo dans les kiosques. « Cela envoie un message aux jeunes femmes disant que leur sexualité est honteuse », a-t-elle déclaré. « Ce n'est pas juste une question de sexe, nous donnons aux femmes le pouvoir de contrôler tous les aspects de leurs vies. »

Seventeen : Années 1940 à aujourd'hui

Seventeen a été le premier magazine pour adolescentes aux États-Unis et il a fait ses débuts en septembre 1944, vers la fin de la Seconde Guerre Mondiale. Sa fondatrice, la journaliste Helen Valentine, voulait inspirer les filles âgées de 10 à 19 ans et les pousser à devenir des travailleuses intrépides et des citoyennes modèles, une valeur que beaucoup d'entre elles avaient déjà adoptée pour soutenir l'effort de guerre. En un an, le magazine était tiré à un million d'exemplaires. « Il était temps de traiter les enfants comme des adultes », a-t-elle déclaré dans une interview. On dit souvent que Seventeen a créé une industrie de fabrication de vêtements dédiés aux adolescentes avec des implications visibles aujourd'hui dans des magazines dont elles constituent la cible. Le magazine a traversé de nombreuses transformations et de nombreux comités de rédaction différents, mais le logo est resté le même et beaucoup des grandes stars actuelles, de Will Smith à Brooke Shields, ont fait leurs débuts pendant leur adolescence en couverture de Seventeen. Les modèles en couverture de Seventeen ont souvent l'air accessibles et souriants, et prennent parfois des poses actives rappelantles filles de la classe ouvrière qui constituent les racines de la publication.

Vogue : Années 1900 à aujourd'hui

Le magnat des médias Condé Montrose Nast a acheté l'hebdomadaire Vogue en 1905 et l'a transformé en un magazine bi-hebdomadaire, en plus de lancer des éditions internationales dans les années 1910. Vogue est devenu quasiment immédiatement révolutionnaire pour son utilisation de la photographie - ce qui signifiait également que ce magazine comptait tout un répertoire de mannequins. « L'illustration de la mode est passé du moyen unique de communiquer sur la mode à un rôle très mineur », a noté l'historien Laird Borelly en 2000. « La première couverture-photo de Vogue a marqué un grand tournant dans l'histoire de l'illustration de la mode, mais aussi dans son déclin. » Dans les années 1960, la légendaire Diana Vreeland est devenue éditrice en chef, amenant la révolution sexuelle de la jeunesse du centre-ville dans les pages du magazine. Anna Wintour est devenue rédactrice en chef en juillet 1988, sa première publication mettait en vedette le mannequin israélien Michaela Bercu, les cheveux au vent, portant une veste de Christian Lacroix et un jean usé dessiné par Carlyne Cerf de Dudzeele. Les trois-quarts de son corps étaient vus dans la photographie, marquant ainsi un changement radical avec les photos qui ne montraient que des visages dans les années 1970 et 1980. Le projet Robots Reading de Vogue financé par l'Université de Yale a généré la moyenne de pixels des visages des années 1970 et 1980 dans Vogue, découvrant ainsi que le positionnement, le regard et les angles des visages étaient tous les mêmes. Toujours sous la direction de Wintour et dans le but de produire des bénéfices élevés, Vogue est devenu le champion de la mise en en vedette en couverture de stars comme Kim Kardashian, alors que des top models comme Karlie Kloss ne font que des apparitions occasionnelles.

Vanity Fair : Années 1910 à aujourd'hui

Il est important de noter que la première version de Vanity Fair, publiée entre 1913 et 1936, a peu de points communs avec le magazine moderne. Il a démarré en tant que magazine de société et magazine culturel rivalisant avec le New Yorker, mais il a fusionné avec Vogue dans les années 1930 à cause d'un tirage trop faible pendant la Grande Dépression. En 1983, Condé Nast lui a redonné vie en tant que magazine spécialisé dans la pop culture, le divertissement et la politique. De célèbres photographes comme Bruce Weber, Annie Leibovitz, Mario Testino et Herb Ritts ont présenté des couvertures de photos éblouissantes de célébrités, y compris la célèbre couverture d'août 1991 « More Demi Moore » souvent imitée qui est l'œuvre de Leibovitz et qui montre l'actrice nue et enceinte. Plus récemment, Vanity Fair a emballé internet avec sa couverture de juillet 2015 « Call Me Caitlyn » montrant Caitlyn Jenner et que l'on doit encore à Leibovitz. Même si le magazine a pris ses distances par rapport à ses racines purement attachées à la haute société, il demeure encore un baromètre de la société au sens large.

GQ : Années 1950 à aujourd'hui

Comme noté par Cheng, le magazine de style de vie pour hommes GQ, anciennement Gentlemen’s Quarterly, n'a commencé à montrer des femmes légèrement vêtues qu'à partir des années 1990. À l'origine, il s'appelait Apparel Arts et il s'agissait d'un magazine professionnel pour les fabricants et les détaillants de vêtements pour hommes. Condé Nast a acheté la publication à Esquire, Inc. en 1957 et l'a transformé en GQ, un magazine de consommation, et le journaliste Art Cooper a tenté de développer sa portée au-delà de l'univers de la mode. Les couvertures montrent des hommes dans des costumes impeccables — le rêve de tous les fans de Mad Men ! Lorsque l'ancienne journaliste de mode de Mademoiselle et du Harper’s Bazaar Nonnie Moore a été embauchée en 1984, elle a commencé à donner à la publication un style plus décontracté et plus jeune. Pour finir, il a évolué en montrant des images séduisantes de femmes célèbres en couverture, un choix stylistique que d'autres magazines, de Maxim à Esquire, se sont empressés de suivre. Des unes comme « Wake Up to Jessica Alba » et « Starring the World’s Most Volutuous Virgin (!) : Adriana Lima » trouvent leur place à côté de couvertures comme « An Exclusive Look Inside the Last Days of the Bush White House ». Il n'est pas surprenant que sous la direction de l'éditeur Jim Nelson, GQ ait remporté plusieurs récompenses en tant que Magazine National. Ceci étant dit, le magazine pour hommes Maxim, sous la direction de l'ancienne journaliste de magazines pour femmes Kate Lanphear, a récemment montré Idris Elba — son premier homme — en couverture, indiquant peut-être également un futur changement chez GQ. Les hommes légèrement vêtus méritent également une chance d'être en couverture.

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Noël Duan
Rédactrice en chef adjoint