Yahoo ActualitésUne comète est visible près de Vénus ce soir !
Après être passée dans le voisinage de la Terre — à 35 millions de kilomètres tout de même — dimanche dernier, la comète Leonard (C/2021 A1) était au plus proche de Vénus vendredi 17 décembre. Elle l'a frôlé à quelque 4,2 millions de kilomètres, ce qui a été la visite la plus rapprochée de l’histoire connue de mémoire humaine d’une comète à notre chère voisine ! Si nous étions sur Vénus, et que son ciel était dégagé, nul doute que le spectacle nous aurait émerveillé.
Images extraordinaires de la comète Leonard vue à travers l'atmosphère terrestre où dansent des aurores. Des étoiles filantes sont visibles plongeant dans l'atmosphère et des satellites passant au loin. © CNSA, origin.space
Quoiqu’il en soit, vu de la Terre, c’est très beau aussi : on peut voir le rapprochement de la comète avec celle que beaucoup de Terriens surnomment l'« étoile du berger » après le coucher du Soleil. Il faut cependant attendre que les lueurs flamboyantes du crépuscule s’éteignent un peu pour avoir une chance d’épingler du regard la comète la plus brillante de l’année. Elle est ces jours-ci au point culminant de sa luminosité (vu de la Terre), autour de la magnitude +4. Visible théoriquement à l’œil nu, l’astre très diffus se dévoilera à vous encore plus facilement, et joliment, à travers une paire de jumelles, et bien sûr, une lunette ou un télescope si vous en possédez un.
Où est la comète Leonard ?
Pour la trouver, ce n’est pas très difficile, elle passe en dessous de l’astre le plus brillant du ciel — après la Lune et le Soleil —, Vénus bien sûr (magnitude -4.6).
Ce soir, 17 décembre, C/2021 A1 (Leonard) sera au-dessus du sud-ouest, basse sur l’horizon (cherchez un endroit bien dégagé pour l’observer).
Le 18 décembre, la comète...
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