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Collision entre un destroyer US et un pétrolier, dix disparus

SINGAPOUR (Reuters) - Dix marins sont portés disparus après une collision entre un navire de guerre américain et un pétrolier battant pavillon libérien lundi à l'est de Singapour, a annoncé la marine américaine. La collision a également fait cinq blessés, dont quatre ont été héliportés à Singapour. Il s'agit du deuxième accident pour l'US Navy en Asie en deux mois. Le destroyer lanceur de missiles USS John S. McCain est entré en collision avec le pétrolier Alnic MC avant l'aube alors qu'il se dirigeait vers Singapour pour une escale de routine, indique le communiqué de la Navy. Le bateau de guerre américain, dont la coque est endommagée du côté bâbord arrière, est arrivé à la base navale de Changi, à Singapour, quelques heures après la collision, l'équipage étant parvenu à colmater une voie d'eau, a fait savoir un peu plus tard la Septième flotte américaine. Plusieurs compartiments du destroyer ont été inondés, dont celui où dormaient les marins, a-t-elle précisé. Des recherches sont en cours pour localiser les dix marins portés disparus. Les autorités malaisiennes ont indiqué que la collision s'est produite dans ses eaux territoriales en mer de Chine du Sud et qu'elles participaient aux opérations de recherche. L'Alnic MC est un pétrolier de 183 mètres de 50.760 tonnes, selon les données de Thomson Reuters Eikon. Selon un membre de l'équipage de l'Alnic joint par téléphone, le pétrolier, qui transportait 12.000 tonnes de fioul entre Taïwan et Singapour, ne fuit pas. Selon l'Autorité maritime et portuaire de Singapour, il n'y a pas eu de blessés sur l'Alnic, qui a subi une avarie au-dessus de la ligne de flottaison. Les voies de navigation autour de Singapour sont parmi les plus empruntées. Par elles passent environ un quart du commerce mondial de marchandises et de pétrole. Mi-juin, un autre navire de guerre, l'USS Fitzgerald, avait failli couler au large du Japon après avoir été heurté par un porte-conteneurs philippin. Sept marins avaient péri. La Navy a annoncé la semaine dernière avoir révoqué trois personnes à la suite de cet accident. Le USS Fitzgerald et le USS John S. McCain font partie de la même escadre basée au Japon. (Fathin Ungku et Masayuki Kitano, avec Lesley Wroughton à Washington, Henning Gloystein à Singapour et Tim Kelly à Tokyo; Danielle Rouquié et Tangi Salaün pour le service français)