Le cinéma est-il à nouveau sexy ? Comment "Babygirl" inspire d'importantes conversations sur la sexualité kink

Le cinéma est-il à nouveau sexy ? Comment "Babygirl" inspire d'importantes conversations sur la sexualité kink

S'ouvrant sur les gémissements d'un faux orgasme, Babygirl va droit au but.

Peu après avoir fait l'amour avec son mari, Romy Mathis (Nicole Kidman) se réfugie dans une pièce sombre où, allongée sur le ventre, elle se masturbe frénétiquement à la faible lueur de son ordinateur portable, qui diffuse un porno de domination et de soumission - cette fois-ci en se faisant jouir pour de vrai.

Pendant les quelques minutes qui précèdent le générique, ces vides fébriles entre le désir et le besoin, la performance et le moi, le désir et la honte ont déjà été mis à nu.

Nicole Kidman et Harris Dickinson dans « Babygirl ».
Nicole Kidman et Harris Dickinson dans « Babygirl ». - Copyright A24

C'est ce genre d'intensité qui a attiré l'attention sur le nouveau drame érotique de la réalisatrice néerlandaise Halina Reijn, qui raconte l'histoire d'une PDG de haut vol dans une société de robotique qui s'engage dans une liaison codée BDSM avec un jeune stagiaire du nom de Samuel (Harris Dickinson).

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Après l'avoir rencontré en train de dompter un chien agressif dans la rue devant son bureau, quelque chose de vrai et d'agreste s'enflamme en elle, accélérant une attraction charnelle qui menace de faire dérailler la vie brillante qu'elle s'est soigneusement construite.

Inversant les codes du genre des années 80 tels que 9 Semaines ½, Liaison fatale et Harcèlement, Reijn raconte des histoires familières - adultère, conflit entre vie professionnelle et vie privée, inégalité des rapports de force - mais en les inversant pour les placer du point de vue de la femme, démêlant ainsi les écheveaux frénétiques et maladroits du désir féminin.

Ce film arrive à un moment où l'on parle d'aridité sexuelle à l'écran. Une analyse réalisée par Stephen Follows dans The Economist a révélé que le contenu sexuel des films hollywoodiens avait diminué de 40 % par rapport au début de l'année 2000, et qu'environ la moitié des films d'aujourd'hui ne présentaient plus aucun contenu sexuel.

Dans le même temps, les jeunes spectateurs souhaitent davantage de films axés sur des relations platoniques, plus de 62 % des 10-25 ans estimant que le contenu sexuel n'est pas nécessaire pour faire avancer les intrigues dans les films ou les émissions de télévision, selon le rapport "Teens and Screens" de l'UCLA.

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Mais l'excitation sans complexe au cœur de Babygirl, ainsi que d'autres films à forte connotation sexuelle comme Nosferatu, Queer et Anora, soulèvent des questions : les films redeviennent-ils sexy ? Et sommes-nous enfin sur la voie d'une représentation plus juste de la sexualité ?

Plus de sexe non conventionnel, s'il vous plaît !

"Il n'y a pas un siège sec dans la maison", lit-on dans l'une des meilleures critiques de Babygirl sur l'application de journalisme cinématographique Letterboxd. "La magie coule à flots", dit une autre.

Ce n'est pas Pauline Kael, mais les critiques et les mèmes assoiffés ont, comme on pouvait s'y attendre, pris le contrôle de la personnalité en ligne du film et ont gonflé son sex-appeal.

Des études suggèrent que le public souhaite plus de subtilité dans les scènes de sexe.
Des études suggèrent que le public souhaite plus de subtilité dans les scènes de sexe. - Copyright A24

Ce qui est surprenant, c'est que Babygirl n'est pas si sexy que ça - pas dans le sens traditionnel du terme, en tout cas.

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La plupart des scènes de sexe se déroulent dans des montages, le principal étant réglé sur "Father Figure" de George Michael, alors que Samuel danse torse nu et que les limites de leur relation sont établies. On ne voit que brièvement le couple avoir des rapports sexuels avec pénétration, et il n'y a pas de nudité masculine - ce que notre critique attitré a déploré dans sa critique du film. Au lieu de cela, l'accent est mis sur ce qu'il y a entre les deux - tous les éléments maladroits, parfois embarrassants, mais finalement authentiques et attachants d'une relation D/s, comme Samuel qui éclate de rire après avoir dit à Romy de se mettre à genoux.

Si certains estiment que le film n'est pas assez explicite, d'autres pensent qu'il laisse l'espace nécessaire à l'épanouissement des fantasmes sexuels.

"Le sexe ne se résume pas à deux corps qui se frappent l'un contre l'autre", a déclaré Reijn à W Magazine. "C'est pourquoi Babygirl tourne autour du pot. Il n'y a que deux flashs rapides d'actes sexuels dans mon film. Le reste pourrait être choquant ! Je trouve cela choquant aussi, d'aller se mettre dans un coin ou de manger ce bonbon dans ma main. Mais ce qui compte, c'est l'histoire, l'imagination".

Cette approche "moins c'est plus" laisse entrevoir une nouvelle ère du sexe à l'écran, plus soucieuse du développement des personnages, d'une communication réaliste et des émotions subtiles mais labyrinthiques qui sous-tendent toute relation sexuelle.

En particulier, la fantaisie et l'anticonformisme jouent un rôle important dans ce que les jeunes spectateurs veulent voir de plus en plus.

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"Lorsque vous regardez les films les plus performants de 2024, spécifiquement pour la génération Z, la majorité d'entre eux ne sont pas centrés sur le sexe ou la romance dans leurs intrigues", explique à Euronews Culture le Dr Alisha J. Hines, directeur de recherche à l'UCLA (qui a publié le rapport "Teens and Screens").

"Beaucoup d'entre eux, comme Wicked, Vice-versa 2, Vaiana 2, et même Dune Part 2 ont des thèmes forts d'amitié et de famille, et même de santé mentale et de fantaisie."

Ces dernières années ont également été marquées par l'influence croissante des coordinateurs de l'intimité, ce qui a conduit à des scènes de sexe plus soigneusement chorégraphiées, où le confort de l'interprète est essentiel.

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Dans une industrie post-MeToo qui doit encore faire face à ses crimes, on espère que davantage de réalisatrices prendront les rênes et redéfiniront le cinéma érotique traditionnellement centré sur l'homme pour saisir les facettes des désirs des femmes et la manière dont ces désirs ont été déformés par les pressions sociétales.

"Les femmes analysent des choses comme le regard masculin - des scènes de sexe dans les films et les médias grand public qui ont été réalisées par des hommes, - et elles ne sont pas réalistes", explique à Euronews Culture Reed Amber, éducateur en matière d'intimité et podcasteur sexuellement positif.

"Parfois, les acteurs ont été très malheureux. Cela donne aux gens une fausse idée non seulement de ce à quoi ils peuvent s'attendre, mais aussi de la manière dont ils doivent se comporter lorsqu'ils sont intimes avec quelqu'un, ce qui finit par conduire à des choses comme l'insatisfaction et le manque d'orgasme."

Les adolescents veulent plus d'intrigues LGBTQ+ et non traditionnelles.
Les adolescents veulent plus d'intrigues LGBTQ+ et non traditionnelles. - Photo by Anna Kooris - © A24

Pourtant, le sexe torride est loin d'être mort à Hollywood, comme l'ont prouvé plusieurs des meilleurs films de l'année dernière.

Des étreintes huilées de Love Lies Bleeding aux révélations masturbatoires de Pauvres Créatures, ces films mettent en scène des personnages féminins LGBTQ+ et non traditionnels qui expriment leur sexualité de manière explicite, mais sincère, ce qui renforce le sens de l'histoire.

"Les jeunes sont plus nombreux que jamais à expérimenter leur identité de genre et leur orientation sexuelle, et les récits romantiques et sexuels traditionnels ne parviennent souvent pas à saisir les nuances de leur expérience authentique et vécue", explique Mme Hines.

Aborder les tabous du BDSM

L'un des principaux sujets de discussion de Babygirl a été sa représentation de la perversité, en particulier des relations D/s. C'est un sujet qui a inspiré de nombreuses personnes. C'est un sujet qui a déjà inspiré de nombreux films, parfois de manière positive (The Duke of Burgundy, La Secrétaire, Dogs Don't Wear Pants), parfois de manière négative(Cinquante Nuances de Grey).

L'attrait du BDSM à l'écran a souvent été ses éléments sexuels les plus extrêmes, mais ce n'est qu'une partie du problème. Les relations D/s peuvent prendre de nombreuses formes, de la protection à la douleur, mais il s'agit toujours d'un échange consensuel de pouvoir. C'est souvent en oubliant ou en comprenant mal cet aspect que les films se trompent.

James Spader et Maggie Gyllenhaal dans « La Secrétaire » (2002)
James Spader et Maggie Gyllenhaal dans « La Secrétaire » (2002) - © 2002 Lions Gate Entertainment

"Je pense que Babygirl fait un excellent travail en dépeignant deux personnes qui découvrent le BDSM/kink et qui essaient de comprendre leurs désirs et d'agir en conséquence", déclare Stefani Goerlich, sexologue clinicienne et auteure primée.

"Malheureusement, le film fait un excellent travail en montrant les risques, les dangers et les pièges qui guettent les personnes qui tentent d'entrer par hasard dans le monde du kink, sans les désigner comme tels dans le film. Le résultat final est donc un film qui dépeint avec précision les façons dont les personnes qui découvrent le BDSM peuvent s'attirer des ennuis (physiques et émotionnels), mais ce n'est PAS une représentation positive du BDSM, parce qu'il montre ces résultats négatifs sans analyse critique ou discussion sur la façon de faire les choses correctement".

Un film ou une émission de télévision qui modèlerait la négociation réelle, la prise de contact avec l'autre au milieu de la scène et le suivi approprié serait révolutionnaire.

Goerlich cite une scène du film dans laquelle Samuel négocie la dynamique de sa relation avec Romy, qui tourne à la coercition lorsqu'il menace de demander une mutation professionnelle qui pourrait lui faire perdre sa carrière si elle n'est pas d'accord.

Babygirl aborde également le thème de l'amour en tant que traumatisme, avec de légères allusions à l'enfance de Romy dans une secte - mais ce qui reste admirable tout au long du film, c'est l'absence de jugement de Reijn dans sa narration, qui cherche à mieux comprendre et à déstigmatiser les désirs sexuels "honteux".

"La plupart du temps, nous grandissons en pensant que [le BDSM] est effrayant ou qu'il s'agit d'une bande de vieux ; il s'agit de fouets et de chaînes, c'est douloureux, il s'agit de donjons sombres et miteux. Heureusement, nous assistons à un changement radical dans la manière dont le BDSM est représenté", explique M. Reed.

M. Goerlich estime qu'il est nécessaire de mettre davantage l'accent sur les aspects "moins sexy" de la sexualité.

"Le kink est TOUJOURS relationnel... Il n'est que parfois sexuel. Il est tout à fait possible d'être pervers et asexué, ou d'être dans une relation d'échange de pouvoir qui n'inclut pas le sexe avec pénétration", dit-elle.

"Un film ou une série télévisée qui modèlerait la négociation réelle, la vérification de l'autre au milieu de la scène et le suivi approprié serait révolutionnaire ; non seulement les personnes perverses qui pourraient enfin se voir représentées de manière authentique, mais aussi les personnes "vanille" qui peuvent apprendre beaucoup sur la communication relationnelle de leurs pairs pervers".

Babygirl est actuellement en salles.