Yahoo Actualités En Chine, ce réacteur nucléaire a créé un soleil artificiel pendant 17 minutes
FUSION NUCLÉAIRE - 70 millions de degrés Celsius pendant 1056 secondes: ce sont les chiffres ébouriffants atteints par les chercheurs du centre chinois d’expérimentation superconductrice avancée (EAST) dans la province de l’Anhui, dans l’est du pays. Une performance à retrouver dans la vidéo en tête de cet article.
Pour le tokamak, ce mécanisme de confinement magnétique en forme de donut où les particules accélèrent, c’est un nouveau record. En mai 2021, une autre équipe chinoise, celle du HL-M2 (province du Sichuan) avait créé un plasma durant 101 secondes, à la température de 150 millions de degrés, soit bien plus que notre soleil. Des chiffres fous, mais nécessaires pour atteindre le mécanisme de fusion.
En effet, nos réacteurs nucléaires actuels fonctionnent par fission. On prend de très gros atomes, comme l’uranium, et on va casser son noyau pour le diviser en deux atomes plus petits. Avec la fusion, c’est l’inverse. On va prendre deux atomes d’hydrogène, le plus petit possible, et les faire fusionner.
L’objectif, c’est de parvenir à stabiliser ce mécanisme, à l’image du cœur de nos étoiles, à commencer par le soleil, un gigantesque réacteur de fusion nucléaire. En 2021, les tokamak chinois, auront fait accomplir des pas importants à la recherche de cette source d’énergie gigantesque... et propre. Le réseau ITER, basé à Cadarache (Provence-Alpes-Côte d’Azur) dont le EAST est l’un des satellites avec 35 pays partenaires, va bénéficier de ces avancées mais sa construction ne sera pas finie avant 2025.
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