Yahoo Actualités Chine: l'artiste Gao Zhen arrêté pour des oeuvres critiques contre Mao Zedong
Ce sont les artistes chinois les plus célèbres de leur temps. Les frères Gao, ont marqué la Chine par leur travail engagé contre le régime communiste chinois et les vestiges laissés par le maoïsme.
Confronté à la censure, toujours plus grandissante de leur pays, l'aîné, Gao Zhen, a été arrêté le 26 août, a déclaré son frère cadet Gao Qiang installé récemment aux États-Unis, dans une lettre adressée à la chaîne de télévision américaine CNN.
Le gouvernement chinois reproche à l'artiste d'avoir caricaturé l'ancien dirigeant du Parti communiste, Mao Zedong, portant ainsi atteinte à "la réputation et à l’honneur des héros et martyrs" chinois. Ce délit pénal, introduit en 2021, est passible d'une peine pouvant aller jusqu'à trois ans de prison.
Des oeuvres engagées
Alors qu’il était en Chine avec sa femme et son enfant pour rendre visite à sa famille, Gao Zhen, 68 ans, qui vit aux États-Unis, a été lors d’une descente des forces de l'ordre dans son atelier situé en périphérie de Pékin. Selon Gao Qiang, son frère serait à présent détenu dans la ville de Sanhe, dans la province du Hebei.
Au sommet de leur carrière dans les années 1980-1990, les frères Gao ont acquis une renommée internationale grâce à leurs oeuvres d'art critiques du président Mao Zedong, à l'origine du rayonnement la Chine communiste de 1949.
Parmi les créations les plus célèbres des frères, figure La culpabilité de Mao, une statue en bronze grandeur nature datant de 2009. Elle représente l'ancien chef du Parti communiste, agenouillé, la main sur le coeur, en signe de repentence pour se péchés.
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Autre oeuvre, et pas des moindres, Miss Mao (2006), têtes monstrueuses dont les traits exagérés dépeingnent le fondateur de la République populaire de Chine. Enfin, L’Exécution du Christ (2009) est une déclinaison de plusieurs statuts de Mao à taille humaine tenant en joue le fils de Dieu.
Une histoire de famille
Si les oeuvres des frères Gao sont résolument politiques, c'est à cause de leur histoire familiale. Originaires de Jinan, la capitale de la province côtière du Shandong, ils assistent à l'arrestation de leur père, ouvrier d'usine, en pleine Révolution culturelle, alors tout juste âgé de 6 et 12 ans, rapporte CNN. Emprisonné et accusé "d'ennemi de classe", il se serait suicidé en détention quelques jours plus tard, une version dont sa famille a toujours douté.
Après la fin de la Révolution culturelle, Gao Zhen se rend à Pékin pour protester auprès du pouvoir politique contre l'arrestation de son père. Il n’obtient finalement qu’une indemnisation d’un montant dérisoire.
Signe d'un espace de liberté toujours plus restreint depuis l'arrivée au pouvoir de Xi Jinping en 2013, l'arrestation de Gao Zhen est une preuve que la liberté d'expression a considérablement diminué en Chine par rapport à il y a dix ans, a déclaré Gao Qiang dans sa lettre à CNN. "Une société saine devrait évoluer vers l'élargissement des pensées et des actions, et non l'inverse", a-t-il affirmé.
