Yahoo Actualités Chiens de compagnie : quels sont ceux qui ont le meilleur odorat ?
Plus on étudie l’odorat des chiens, plus on s’aperçoit de leurs extraordinaires capacités. Des chercheurs hongrois ont testé celui des animaux de compagnie dans une étude rassemblant plus de 400 toutous.
Alliés précieux des forces de police et de l'armée, les chiens ont su démontrer en de multiples occasions la puissance de leurs capacités olfactives. Que ce soit pour rechercher des explosifs, de la drogue ou du tabac, pour se mettre sur la piste de personnes disparues ou pour flairer la présence de cadavres enfouis, leurs truffes font merveille.
Récemment, on s'est même rendu compte que leurs odorats exceptionnels pouvaient être mis à profit pour détecter chez des patients des maladies comme des cancers ou le diabète. Seulement jusqu'à présent, mesurer les performances des naseaux canins n'a été fait que sur des animaux entraînés spécifiquement pour ces taches. Ce qui ne donne pas un tableau global des capacités olfactives des chiens en général.
Des scientifiques hongrois se sont penchés sur la question. Ils appartiennent à l'université Eötvös Loránd de Budapest qui s'est spécialisée sur l'étude des chiens de compagnie. C'est de là qu'a émané dernièrement celle sur l'intelligence.
Science participative
Pour ce nouveau travail publié dans Scientific reports, il s'agit encore de science participative où il a été fait appel à la collaboration de citoyens possédant des chiens, d'âges et de races divers. En tout 411 chiens ont été sélectionnés, mâles et femelles, d'une douzaine de races différentes, d'âge allant de 6 mois à 16 ans, castrés ou non.
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Les candidats canins ont été soumis à un test développé par les chercheurs. De la nourriture était placée sous l'un des trois pots placés devant eux. Il s'agissait pour les toutous de détecter où elle était cachée, par exemple en léchant le pot, en plaçant une patte dessus ou en poussant le pot avec la truffe. Précision importante : pour ne pas influencer les animaux, les maîtres ignoraient quelle était la bonne cachette.
Le but des chercheurs était d'examiner les effets de la température, de l'humidité ambiante, de l'âge, d[...]
