Si votre chien est peureux, c'est peut-être à cause de son ventre

Peur et anxiété se reflètent donc bien dans les microbiotes des animaux.

De plus en plus d’études révèlent les liens profonds unissant les bactéries intestinales et les retombées sur le cerveau. Dernier exemple en date avec une étude italienne sur les chiens anxieux.

Quels liens entretiennent notre ventre et notre cerveau ? Plus exactement, est-ce que selon la composition de notre microbiote et des bactéries qu'il héberge, notre comportement, nos sentiments, nos décisions peuvent-être modifiés ? La question est vaste. De rares études pointent du doigt des dérèglements du microbiote comme causes de troubles psychiatriques chez l'humain, mais rien de bien précis pour le moment.

Concernant nos compagnons à quatre pattes, les choses avancent un peu plus. Une étude préliminaire vient d'être publiée dans la revue Plos One. Elle est l'œuvre de chercheurs italiens de l'Université de Naples notamment. Menée sur un petit nombre de sujets - 16 chiens - elle montre que les toutous trouillards pourraient souffrir d'une dérégulation de leurs flores intestinales.

Le microbiote intestinal peut agir sur le cerveau

Précédemment, des études préliminaires avaient montré que trois genres de bactéries constituent les populations prédominantes des microbiotes canins : les Pseudomonata, les Fusobacterium et les Actinomycetes qui forment 99% de leur flore intestinale. Il est également connu que les microbiotes des chiens partagent plus de similarités avec celui de leurs maîtres que celui des chats par exemple.

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Si le microbiote intestinal peut avoir un effet sur le cerveau, c'est que les bactéries synthétisent des métabolites et des neurotransmetteurs qui sont capables d'agir sur le système nerveux central et ainsi altérer les émotions et les comportements. Du reste, la communication entre le cerveau et les communautés microbiennes fonctionnent dans les deux sens, le premier pouvant également modifier la composition des secondes.

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