Le chien remue-t-il la queue pour être plus stable sur ses pattes ? Pour être plus agile lors de ses déplacements ? Et bien non. Des chercheurs allemands ont enfin la réponse : nos compagnons canins utilisent leur queue comme moyen de communication.

L’équipe dirigée par le Dr Ardian Jusufi, qui étudie la locomotion animale à l'Institut Max Planck de Stuttgart, s’est intéressée à l’utilisation de la queue du meilleur ami de l’Homme, rapporte The Guardian le 2 janvier. L’étude a fait l’objet d’une prépublication le 31 décembre 2022 et doit être relue par des scientifiques indépendants pour être publiée dans une revue.

Les chercheurs sont partis sur les conclusions d’études antérieures. Ces dernières ont montré que de nombreux animaux à l’instar du lézard et de l’écureuil utilisent leur queue pour se mouvoir, ou du chat qui l’emploie pour améliorer son équilibre notamment lors de mouvements rapides.

Ils se sont donc demandés si c’était également le cas chez le chien. Pour cela, ils ont intégré un modèle mathématique pour vérifier ce qui se passe lorsque ces animaux se tordent et tournent le torse, et bougent leurs pattes et leur queue, quand ils bondissent dans les airs.

Au vu de leurs observations, les mouvements de la queue n’interviennent pas dans la trajectoire lors d’un saut dans les airs. "L'utilisation de la queue pendant le saut permet d'obtenir de très faibles quantités de mouvement du centre de masse pour toutes les espèces, la plus grande étant inférieure à un seul degré", (...)

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