Yahoo Actualités Chez les nouveaux parents, ces disputes de couple sont les plus courantes, selon ces thérapeutes
COUPLE - On le sait : mélanger amour et travail est souvent une mauvaise idée. Mais même si vous n’aimeriez pas être collègue avec votre partenaire romantique, la parentalité impose parfois une dynamique similaire. S’occuper d’un enfant demande beaucoup de travail, d’organisation et de collaboration.
Pendant les vacances, les enfants ne s’ennuient plus et voilà pourquoi c’est un vrai problème
De quoi donner l’impression à de nombreux couples qu’ils doivent mettre leur relation amoureuse en veilleuse. De quoi, aussi, exacerber certaines tensions latentes.
Nous avons demandé à des thérapeutes quels sont les problèmes relationnels les plus courants que les nouveaux parents soulèvent en thérapie – et quels sont leurs conseils pour les résoudre.
[Note : Cet article est une traduction réalisée par la rédaction du HuffPost France, à partir d’un article paru en août 2024 sur le HuffPost américain. L’article original à lire ici. Il a été traduit, raccourci et édité dans un souci de compréhension pour un lectorat francophone.]
La répartition des tâches
Si vous aviez l’impression que la répartition des tâches au sein du foyer était déséquilibrée au départ, l’arrivée d’un enfant peut accentuer ce problème. Et même si ce n’était pas le cas avant de devenir parents, l’ajout d’un grand nombre de responsabilités peut mettre cet équilibre à l’épreuve.
« La répartition des tâches devient conflictuelle car les deux partenaires peuvent se sentir dépassés et sous-estimés, luttant pour équilibrer le travail, les tâches ménagères et l’éducation des enfants », explique le Dr Sarah Oreck, psychiatre spécialiste de la parentalité.
Certains couples estiment que l’embauche d’une aide ménagère, comme une femme de ménage, peut contribuer à réduire les tensions dans ce domaine. Mais cette solution est coûteuse, ne règle pas le cœur du problème et n’est évidemment pas donnée à tout le monde.
Alors dans ce domaine, autant vous inspirez de la vie professionnelle pour adopter une approche très concrète du partage des tâches. Réservez un moment dans votre emploi du temps à deux. Faites une liste détaillée de toutes les tâches prévisibles (domestiques et autres, sans oublier de prendre en compte la charge mentale), classez-les par ordre de priorités et répartissez-les de manière claire, avec une date butoir pour les accomplir lorsque cela est pertinent.
L’intimité
Avec tout le travail supplémentaire qu’exige le rôle de parent, les possibilités d’intimité sont souvent limitées. Et puis, de nombreux nouveaux parents partagent leur chambre avec leur bébé pendant les six premiers mois ou plus, ce qui représente un défi supplémentaire. Il est normal que votre vie sexuelle soit différente après la naissance d’un enfant, voire qu’elle connaisse une période creuse, mais la perte d’intimité peut être difficile à vivre à long terme.
S’il y a « décalage dans les désirs sexuels », selon Laci James, thérapeute conjugale et familiale agréée et directrice clinique à San Diego, cela peut causer des problèmes dans la relation. Il n’est pas rare non plus que l’un des parents (souvent la mère dans les couples hétérosexuels) se sente épuisé par les tâches liées à l’éducation des enfants, en particulier à la fin de la journée, et que cela détruise toute envie d’intimité physique.
L’essentiel est bien sûr la communication et que chacun soit en mesure de partager ses besoins et ses limites. Par ailleurs, « le maintien de l’intimité grâce à des sorties planifiées peut réduire les conflits », explique Sarah Oreck.
Trouver des moments pour prendre soin de soi, individuellement, est aussi important pour retrouver un équilibre et une estime de soi. Vous pourriez envisager de prévoir des moments réguliers où votre partenaire s’occupera de l’enfant afin que vous puissiez faire du sport, prendre un café avec une amie ou simplement faire une sieste - et lui offrir la même chose en échange. « Le maintien d’activités antérieures à la parentalité peut aider à équilibrer les nouveaux rôles », estime Sarah Oreck.
Des styles parentaux différents
De l’apprentissage du sommeil à l’aide aux devoirs, nous avons tous des idées sur le type de parent que nous voulons être. « Des styles parentaux différents peuvent être à l’origine de tensions importantes », constate Sarah Oreck.
Laci James est du même avis : « Cela peut provoquer des frictions, car les parents cherchent la meilleure façon d’élever leur enfant, souvent en fonction de leur propre éducation et de leurs propres valeurs. » Comme vos histoires sont différentes, vos attentes le seront probablement aussi.
Communiquer, expliquer calmement son point de vue et ses envies et écouter celles de son partenaire est bien sûr crucial. Pour aider la communication générale entre partenaires, de nombreux couples trouvent utile de prévoir une réunion hebdomadaire pour passer en revue les questions qui se posent. « Se réserver des moments réguliers pour parler peut aider les couples à rester connectés », explique Sarah Oreck.
S’adapter à de nouveaux rôles
Même si vous êtes en couple depuis longtemps, vous êtes maintenant des parents, et il vous faudra peut-être du temps pour vous adapter à ces nouveaux rôles – et pour trouver comment trouver votre rythme à deux dans ce domaine.
« L’arrivée d’un enfant détourne radicalement l’attention de la relation de couple vers les exigences du nouveau bébé, ce qui laisse peu de temps ou d’énergie à investir dans d’autres domaines de la relation », analyse Sarah Oreck.
Il peut être utile de se rappeler que « vous et votre partenaire étiez ensemble avant cet enfant, et qu’il y a un ensemble de compétences que vous utilisiez tous les deux pour gérer les conflits », conseille Laci James. Ces compétences n’ont pas disparu, mais vous devrez trouver comment les utiliser dans un nouveau contexte.
Stress financier
Qu’il s’agisse de la perte de revenus liée à un congé sans solde ou des coûts exorbitants de la garde d’enfants, le fait d’être parent met immédiatement votre budget à rude épreuve.
« Les disputes et l’anxiété au sujet du budget et des priorités en matière de dépenses sont courantes », détaille Sarah Oreck. Plus que jamais, il peut être utile de travailler ensemble à l’élaboration d’un budget familial, afin de voir où va votre argent et comment vous pouvez faire face à de nouvelles obligations financières.
Interférences de la famille élargie
Alors qu’auparavant, vous ne voyiez vos beaux-parents que quelques fois par an à l’occasion des vacances, il se peut qu’ils aient l’intention de passer beaucoup plus de temps avec vous après l’arrivée d’un enfant, voire qu’ils vous aident avec la garde. Les membres de votre famille élargie peuvent aussi penser que vous êtes obligé de répondre à leurs attentes en matière de visites et de temps passé ensemble maintenant qu’il y a un bébé. Dans l’ensemble, les occasions de tensions et de conflits se multiplient.
« Fixer des limites avec la famille élargie peut prévenir les tensions », conseille Sarah Oreck. Il peut être utile de discuter avec votre partenaire, avant de voir un membre de la famille, de la nature de ces limites et de la personne qui les communiquera.
Une « fenêtre de tolérance » réduite
Vous pouvez avoir l’impression de ne plus avoir la marge de manœuvre nécessaire pour relever les défis qui se présentent. « Les parents subissent énormément de pression, de stress et de craintes, ce qui réduit le seuil de tolérance », explique Laci James. Ce terme « fait référence à la quantité de bouleversements que nous pouvons gérer en toute sécurité et avec succès à un moment donné ».
Notre propre fenêtre de tolérance augmente et diminue en fonction des circonstances, et « les parents ont des facteurs de vulnérabilité qui entraînent une diminution de la fenêtre de tolérance », explique la thérapeute conjugale, comme le manque de sommeil.
Obtenir du soutien
Si vous avez l’impression que les problèmes auxquels vous êtes confrontés ne sont pas quelque chose que vous et votre partenaire pouvez résoudre seuls, il n’y a pas de honte à demander de l’aide. La thérapie individuelle ou en couple peut vous offrir le temps, l’espace et le soutien dont vous avez besoin pour résoudre vos problèmes.
« Il est normal de rencontrer des difficultés, et le fait de prendre des mesures proactives pour les résoudre peut mener à une vie de famille plus saine et plus épanouie », estime Sarah Oreck.
« Une thérapie de couple ou individuelle peut fournir des outils et des perspectives utiles pour faire face aux défis de la parentalité. En outre, la création d’une communauté de soutien composée d’amis, de membres de la famille et d’autres parents peut apporter une aide émotionnelle et pratique », complète-t-elle.
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