Des chevaux et une vulve : de rarissimes gravures vieilles de 22 000 ans découvertes dans le Gard

Des gravures représentant des chevaux et une vulve, qui auraient été réalisées à la même période que les célèbres peintures rupestres de la grotte de Lascaux, ont été retrouvées sur le site archéologique de Bellegarde, près de Nîmes dans le Gard. Ces pièces remontent donc à 20 000 ans avant Jésus Christ. Le résultat de ces fouilles, qui datent de 2016, n'a été présenté que cette semaine par l'Inrap (Institut national de recherches archéologiques préventives).

Ces gravures de la période du paléolithique récent ont été mises au jour sur le site où se trouvait autrefois un campement de chasseurs préhistoriques. Il a été découvert en 2015, lors d'une fouille préventive à cet endroit qui a depuis accueilli un site d'enfouissement de déchets. Ce qu'ont découvert les spécialistes de l'Inrap, c'est que ce lieu avait en fait été occupé par l'Homme depuis environ 20 000 ans avant notre ère jusqu'au Moyen-âge. Il s'agit en effet d'un site légèrement en hauteur, au pied des Costières de Nîmes, qui donnait une bonne vue sur la Camargue en contrebas.

Pas moins de 100 000 d'armes et d'outils en silex taillé, d'ossements d'animaux, de coquillages ayant servi de parures, ont été retrouvés par les archéologues. Mais la découverte la plus frappante a été celle de petites plaquettes de calcaire et de grès, sur lesquelles des profils de chevaux ont été dessinés. On peut distinguer leurs yeux, leur naseau, leur crinière, leurs oreilles ou leur bouche. Une imagerie "particulièrement rare dans le sud-est (...)

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