Un chasseur de fossile découvre les restes d'un drôle de poisson préhistorique

Une nouvelle espèce éteinte de dipneustes a été découverte au Zimbabwe. Steve Edwards, guide de safari et chasseur de fossiles amateur, fouillait un site appelé “The Dentist” en raison des nombreuses dents fossilisées qui y ont été trouvées, lorsqu’il est tombé sur plusieurs restes appartenant à une espèce jusqu’alors inconnue des scientifiques.

Pour le remercier, les paléontologues à l’origine de son identification l’ont baptisé Ferganoceratodus edwardsi.

“Steve est une force importante pour la paléontologie, ayant découvert plusieurs sites du Trias tardif en Afrique australe”, a partagé le professeur et coauteur de l'étude Paul Barrett du Musée d'histoire naturelle de Londres. “C'est une période de l'histoire où l'on assiste à l'apparition des dinosaures et à la diversification des poissons osseux. En partageant ses découvertes, Steve nous aide à mieux comprendre ce moment important de l'évolution.”

Les dipneustes sont des poissons d'eau douce qui représentent les plus proches parents vivants de tous les animaux à quatre membres, tels que les amphibiens, les reptiles et les mammifères, indique un communiqué. Ils ont survécu pendant environ 420 millions d'années, et certaines espèces vivantes sont présentes actuellement en Afrique, en Amérique du Sud et en Australie. Contrairement aux autres poissons, ils possèdent une vessie natatoire qui fonctionne comme des poumons, qui leur permet de respirer.

Les fossiles trouvés au Zimbabwe se composent de plusieurs plaques dentaires de (...)

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