Chariots de vœux

Séance tenante/ Héros. Dans le Tamil Nadu, le photographe indien Sameer Raichur a réalisé une série sur ces voitures décorées tels des chars dédiés aux dieux et qui servent de piédestal aux mariés lors du rituel célébrant leur union.

Ala vue de ces véhicules peu communs dans cette région de l’Inde du Sud, réputée pour ses temples, le photographe indien Sameer Raichur fut fasciné : «Je n’avais jamais vu cela auparavant.» Cette curieuse association médiévale et postmoderne est utilisée dans cette région pour les mariages. Il est d’usage d’utiliser ces chariots pour apparaître devant les invités de la célébration nocturne et festive. Ils sont inspirés de la mythologie et du folklore indien, où le ratha («char») occupe une place centrale, véhicule de choix pour les dieux, les démons et les mortels. Ils se louent pour la soirée nuptiale, et il y en a pour toutes les bourses, mais les voitures utilisées sont des vintage de la culture populaire indienne, comme la Fiat Premier Padmini des années 70.

Popularisé il y a une vingtaine d’années dans la région du Tamil Nadu, ce rituel a fait fleurir l’industrie du mariage de la ville de Thiruvannamalai. Le char permet aux mariés d’être placés sur un piédestal, et offre aux fêtards une chance de s’approcher d’eux. La plateforme a un arrière-plan orné appelé localement une «discothèque», faite d’un décor de papier mâché autour d’un panneau de fibres contenant des ampoules LED ou au tungstène. Depuis ces trônes ambulants et luminescents, les mariés sont ainsi élevés au plus près des dieux.

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