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Le changement climatique dissipe "la forêt des nuages" au Costa Rica

Ce type exceptionnel de forêts d'altitude ne représente que 1% des zones tropicales et subtropicales mondiales. La réserve naturelle de Monteverde abrite une centaine d'espèces de mammifères, 440 d'oiseaux et 1200 d'amphibiens.

La "forêt des nuages" de Monteverde, au centre du Costa Rica, ne méritera bientôt plus son nom : le changement climatique menace ce milieu unique, sa faune et sa flore sous un ciel désespérément bleu. Ici, on devrait écouter le goutte-à-goutte constant de la condensation de l'humidité tombant des arbres. Mais ce sont les branches mortes qui rompent le silence en craquant sous le pas des touristes sur les sentiers au sol asséché.

La réserve naturelle de Monteverde s'étend sur 14.200 hectares

La forêt d'altitude résiste encore et régale le promeneur d'une infinie variété de verts sous un soleil, hélas, éclatant : le brouillard qui régnait encore il y a peu ici en maître se dissipe sous l'effet de la hausse des températures, se lamente le guide Andrey Castrillo, âgé de 24 ans.

<em class="img-caption">Un dynaste d'Hercule, dans la "forêt des nuages" de Monteverde, au Costa Rica, le 23 mai 2023 (AFP - Ezequiel BECERRA)</em>
Un dynaste d'Hercule, dans la "forêt des nuages" de Monteverde, au Costa Rica, le 23 mai 2023 (AFP - Ezequiel BECERRA)

"La forêt devrait être fraîche", explique-t-il. "On devrait entendre les gouttes tomber dans toute la forêt, mais cela n'arrive plus que pendant les journées les plus arrosées et venteuses de la saison des pluies", se désole-t-il. "Ici il n'y avait pas de soleil... Nous avions une trentaine de jours de soleil par an. Maintenant nous en avons plus de 130", déplore le guide. A 1.400 mètres d'altitude, à 140 km au nord-ouest de la capitale San José, la réserve naturelle de Monteverde (privée) s'étend sur 14.200 hectares et abrite une centaine d'espèces de mammifères, 440 d'oiseaux et 1.200 d'amphibiens.

Ce type exceptionnel de forêts d'altitude ne représente que 1% des zones tropicales et subtropicales mondiales. "La couverture nuageuse proche du sol se forme lorsque la saturation d'humidité est supérieure à 90% avec des températures comprises entre 14 et 18 degrés Celsius", explique à l'AFP la chercheuse Ana Maria Duran à l'Université du Costa Rica, âgée de 38 ans.

"Marcher au milieu des nuages"

<em class="img-caption">Panorama de la "forêt des nuages" de Monteverde, au Costa Rica, le 23 mai 2023 (AFP [...]</em>
Panorama de la "forêt des nuages" de Monteverde, au Costa Rica, le 23 mai 2023 (AFP [...]

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