Publiée dans The New England Journal of Medecine le 3 novembre, une étude de phase II (sur un petit groupe de patients) a permis de tester l’efficacité d’un traitement à base de psilocybine, une substance présente dans certains champignons hallucinogènes, sur des sujets dépressifs en échec thérapeutique.

Pour évaluer l’effet de ce composé, plusieurs doses ont été distribuées : 79 participants ont eu une dose de 25 mg, 75 sujets ont pris 10 mg et 79 ne consommaient que 1 mg de psilocybine synthétique. Les 233 participants atteints de dépression ont tous reçu en plus de ce traitement médicamenteux, un soutien psychologique, lit-on dans l’étude.

Résultat : les chercheurs ont remarqué que, contrairement aux doses de 10 et 1 mg, “la psilocybine à une dose unique de 25 mg a réduit les scores de dépression sur une période de 3 semaines”.

En revanche, une grande partie des volontaires ont été victimes d’effets indésirables : 77% des participants ont été sujets à des maux de tête, des nausées et des étourdissements. En parallèle, “des idées, des comportements suicidaires ou des automutilations sont survenus dans tous les groupes de dose”, notent les auteurs.

La psilocybine est le principe actif de plusieurs champignons magiques. C’est un perturbateur du système nerveux central. Comme l’explique James Rucker, qui a mené cette étude, elle entraîne une production de certains neurotransmetteurs dont la dopamine, ce qui semble favoriser la plasticité cérébrale. “Quand le cerveau est dans un (...)

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