Les chaleurs extrêmes perturbent le sens de l'odorat des bourdons, selon les scientifiques

Les effets du réchauffement climatique se font ressentir sur l’ensemble de notre biodiversité. Les espèces maritimes sont menacées d’extinction à cause de la pollution, la fonte des glaces s'accélère et le niveau de la mer augmente à vive allure. Dans cette liste non exhaustive des conséquences désastreuses du changement climatique, des chercheurs de l’Université de Wurtzbourg en Allemagne ajoutent un nouvel élément. Selon leurs travaux publiés dans la revue Proceedings of The Royal Society B, la hausse excessive du mercure perturbe également la capacité des bourdons à sentir l’odeur des fleurs. Or, ce phénomène pourrait menacer la pollinisation et donc leur propre existence.

Dans leurs travaux, les scientifiques ont soumis des tests à deux espèces de bourdons mâles et ouvrières, le bourdon des champs (Bombus pascuorum) et celui terrestre (Bombus terrestris). Pour mesurer les effets des chaleurs extrêmes sur leur comportement, ils les ont exposés à des températures de 40°C pendant plus de deux heures dans quatre conditions : des niveaux d’humidité de faible à très fort, avec ou sans nourriture (solution sucrée et de l’eau), et dans l’air sec suite à une pause de 24 heures après l’exposition.

Durant l’expérience, les bourdons ont été soumis à une électroantennographie. Concrètement, leurs antennes ont été exposées à des composés chimiques similaires aux substances présentes dans de nombreuses plantes et pendant ce temps, les chercheurs ont évalué la sensibilité olfactive des bourdons (...)

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