Chaleur : quelle température maximale le corps humain peut-il supporter ?

Le réchauffement climatique influence les températures ressenties au gré des saisons. Si les hivers sont plus doux, les étés sont plus secs et chauds. Aujourd'hui dans l'Hexagone, il est fréquent de voir le mercure dépasser les 30°C en été. Mais la chaleur peut devenir un véritable fardeau pour le corps humain. Alors que certaines régions du monde peuvent dépasser les 50°C, la question de la température maximale que le corps peut supporter se pose. Cependant, la valeur indiquée sur les thermomètres n'est pas le seul élément à prendre en compte. Il faut combiner la température de l'air et le taux d'humidité pour déterminer le seuil limite que le corps peut endurer.

Une étude publiée en 2022 par l'université Penn State a pris en compte ces facteurs dans les calculs. Leurs conclusions suggèrent qu'une personne en bonne santé est capable de supporter une température de 31°C si le taux d'humidité dans l'air est de 100%. Si le taux d'humidité baisse à 60%, le corps humain peut supporter une température de 38°C. À titre de comparaison, il est possible d'observer à Tokyo en plein été des températures de 33° sous 70% d'humidité. Néanmoins, cette étude a ses limites, car le panel de volontaires était constitué "de jeunes hommes et femmes en bonne condition physique". La sensibilité aux canicules et aux effets de la chaleur peut varier.

En temps normal, face à des températures élevées, le corps produit de la transpiration afin de réguler la température interne. Mais à cause d'un manque d'hydratation (...)

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